Premier League 2017-2018: Menanti Kejutan Southampton

Profil Southampton — Southampton memiliki motivasi anyar seiring kedatangan Mauricio Pellegrino sebagai manajer baru. (bola.com/Adreanus Titus)

Bola.com, - Southampton menjadi kesebelasan yang diperkirakan mampu memberi kejutan pada Premier League musim 2017-2018. Bukan tanpa alasan, The Saints merupakan kesebelasan yang kerap mengusik papan atas Premier League sejak musim 2013-2014.

Setiap musim, Southampton mengorbitkan pemain-pemain lulusan akademi seperti Calum Chambers, Adam Lallana, Luke Shaw, hingga Alex Oxlade-Chamberlain. Mereka dikombinasikan dengan pemain berpengalaman yang kurang terkenal seperti Adam Lambert, Morgan Schneiderlin, dan Sadio Mane.

Pemain-pemain itu biasanya tidak bertahan lama di Southampton. Hampir setiap musim, para pemain andalan mereka dibeli oleh kesebelasan papan atas Premier League.

Meski begitu, Southampton tidak pernah kehilangan sumber daya untuk menghadirkan kejutan di Premier League. Terlebih, mereka memiliki manajer penuh kejutan dalam diri Mauricio Pellegrino.

Manajer baru Southampton, Mauricio Pellegrino.

Pellegrino menggantikan peran Claude Puel yang dipecat pada 14 Juni 2017. Manajemen The Saints berharap, pria asal Argentina itu mampu membuat tim bermain lebih menyerang.

Bukan tanpa alasan, gaya bermain Southampton sewaktu diasuh Puel kerap mendapatkan kritikan karena terlalu bertahan. The Saints hanya mencetak 41 gol, terendah sejak promosi ke Premier League pada 2012-2013.

Pellegrino dipilih karena mampu mengantarkan Deportivo Alaves melaju hingga final Copa del Rey 2016-2017. Saat itu, mereka kalah 1-3 dari Barcelona.

Kombinasi Pellegrino dan pemain-pemain Southampton diharapkan mampu menghadirkan kejutan pada ajang Premier League 2017-2018. Petinggi klub mencanangkan target mengakhiri musim di zona Eropa.

Baca ulasan khusus Bola.com menjelang bergulirnya Premier League 2017-201 dengan mengklik tautan ini

2 dari 3 halaman

Kutukan Stadion Saint Mary's

Bagi sebagian kesebelasan, bermain di depan pendukung sendiri merupakan keuntungan. Namun, hal itu tidak berlaku untuk Southampton, setidaknya pada musim 2016-2017.

Dari 19 pertandingan di Stadion Saint Mary's, The Saints hanya mencatatkan enam kemenangan pada ajang Premier League. Jumlah tersebut merupakan yang terburuk ketiga di antara peserta lain.

Catatan itu hanya berada di bawah dua kesebelasan yang terdegradasi, Middlesbrough dan Sunderland. Middlesbrough hanya meraih empat kemenangan sedangkan Sunderland mencatatkan tiga kemenangan.

Southampton bermarkas di Stadion Saint Mary's sejak Agustus 2001. Stadion tersebut memiliki kapasitas 32,505 penonton. Sebelumnya, The Saints bermarkas di Stadion The Dell sejak 1898.

3 dari 3 halaman

Daftar Pemain

Gol Zlatan Ibrahimovic Antar Manchester United Raih Piala Liga — Striker Southampton, Manolo Gabbiadini, merayakan gol yang dicetaknya ke gawang Manchester United. Namun Southampton berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2 melalui gol Gabbiadini pada menit ke-45 dan 48. (AFP/Glyn Kirk)

Southampton tidak terlalu aktif pada bursa transfer musim panas 2017. Klub tersebut baru mendatangkan Jan Bednarek dari Lech Poznan seharga lima juta poundsterling (Rp 86,8 miliar).

Padahal, Southampton telah melepas enam pemain, yaitu Jason McCarthy, Jay Rodriguez, Lloyd Isgrove, Cuco Martina, Harley Willard, dan Martin Caceres.

Meski begitu, hal tersebut tidak menjadi masalah untuk Pellegrino. Skuat Southampton dihuni pemain-pemain berkualitas di setiap lini.

Berikut ini adalah skuat Southampton (hingga 5 Agustus 2017):

No. Punggung	Nama	Posisi
13	Alex McCarthy	Kiper
28	Stuart Taylor	Kiper
44	Fraser Forster	Kiper
	Paulo Gazzaniga	Kiper
2	Cedrid Soares	Bek
3	Maya Yoshida	Bek
5	Jack Stephens	Bek
17	Virgil van Dijk	Bek
21	Ryan Bertrand	Bek
25	Florin Gardos	Bek
26	Jeremy Pied	Bek
30	Will Wood	Bek
32	Alfie Jones	Bek
33	Matt Targett	Bek
35	Jan Bednarek	Bek
38	Sam McQueen	Bek
43	Yan Valery	Bek
4	Jordy Clasie	Gelandang
8	Steven Davis	Gelandang
11	Dusan Tadic	Gelandang
14	Oriol Romeu	Gelandang
16	James Ward-Prowse	Gelandang
19	Sofiane Boufal	Gelandang
22	Nathan Redmond	Gelandang
23	Pierre-Emile Hojbjerg	Gelandang
34	Jake Flannigan	Gelandang
39	Josh Sims	Gelandang
42	Jake Hesketh	Gelandang
7	Shane Long	Penyerang
10	Charlie Austin	Penyerang
20	Manolo Gabbiadini	Penyerang
27	Sam Gallagher	Penyerang