Bola.com, Jakarta - Lionel Messi dikenal sebagai kolektor gelar individu terbanyak dalam sejarah sepak bola.
Kapten Timnas Argentina itu sudah mengantongi medali juara Piala Dunia, empat trofi Liga Champions, dan delapan kali Ballon d'Or, sebuah catatan yang menempatkannya sejajar sekaligus di atas rival abadi, Cristiano Ronaldo, yang meraih lima kali penghargaan serupa.
Pada usia 38 tahun, saat sudah berkarier jauh dari sorotan utama Eropa bersama Inter Miami di Major League Soccer, Messi diyakini menerima Ballon d'Or kedelapan sekaligus terakhirnya pada 2023.
Namun, di malam penuh gengsi itu, ia justru melakukan sesuatu yang melampaui aturan ketat acara.
Di Theatre du Chatelet, Paris, Messi secara mengejutkan berdiri dari kursinya dan menghampiri Khvicha Kvaratskhelia, winger muda asal Georgia yang ketika itu sedang bersinar bersama Napoli.
Gestur itu melanggar protokol karena para tamu sebelumnya sudah diingatkan untuk tetap duduk selama jeda upacara.
Gestur Messi
Kvaratskhelia masih ingat betul momen tersebut.
"Waktu itu kami sedang duduk saat jeda gala. Dia ada di sebelah kanan saya. Tiba-tiba Leo berdiri, saya sama sekali tidak tahu kenapa. Kami sudah diperingatkan untuk tetap duduk, tapi dia langsung berjalan ke arah saya," ujarnya.
"Saya bingung, lalu tiba-tiba dia mengulurkan tangan. Refleks, saya berdiri dan membalas jabat tangan itu. Setelah itu, dia melambaikan tangan dan kembali ke kursinya. Itu membuat saya sangat menghormatinya. Untuk pemain sekelas dia, berdiri dan memberi salam kepada saya, rasanya luar biasa. Dia orang yang hebat, dan saya benar-benar menghargainya," ungkap winger yang sekarang berusia 24 tahun ini.
Kenangan Tak Terlupakan
Momen sederhana itu menjadi satu di antara kenangan tak terlupakan bagi Kvaratskhelia, yang kemudian melanjutkan karier ke Paris Saint-Germain (PSG) pada Januari 2025 setelah membawa Napoli juara Serie A.
Menariknya, Messi juga sempat memperkuat PSG dan memenangkan dua gelar Ligue 1 pada 2022 dan 2023.
Kini, bersama tambahan tenaga Kvaratskhelia, tim asuhan Luis Enrique akhirnya berhasil meraih trofi Liga Champions pertama dalam sejarah klub, seakan melanjutkan jejak sang idola yang pernah menaruh hormat kepadanya.
Sumber: Sportbible