Menyongsong Drama Perebutan Tiket Semifinal Liga Champions

Meski begitu, tiga partai lain tidak boleh diabaikan. Terlebih derby yang melibatkan Tottenham dan Manchester City.

Lama di bawah bayang-bayang rival domestik pada pentas Eropa, Spurs keluar ke permukaan dan menunjukkan potensinya. Mereka bakal berusaha memaksimalkan pertandingan pertama di kandang baru, demi memperbaiki kinerja di Liga Champions.

Catatan terbaik Tottenham sebelumnya adalah mencapai perempat final 2010/2011. Ketika itu langkah mereka dihadang raksasa Spanyol Real Madrid.

Sedangkan Manchester City berusaha menjaga peluang menorehkan prestasi unik merebut quadruple gelar pada musim ini. The Citizen sebelumnya sudah memenangkan Piala Liga Inggris. Mereka tertinggal dua angka dari Liverpool pada persaingan Liga Inggris dengan mengantongi tabungan satu laga serta dan bakal menghadapi Watford di final Piala FA.

"Hampir mustahil memenangkan empat kompetisi. Sudah menjadi keajaiban kami masih bertahan karena beberapa kali hampir tersingir," ujar manajer Manchester City Pep Guardiola, usai membawa anak asuhnya menaklukkan Brighton & Hove Albion di semifinal Piala FA.

Sementara dua duel lain juga menarik meski di atas kertas bicara sebaliknya. Ajax Amsterdam tidak boleh diremehkan melawan Juventus.

Setelah menyisihkan juara bertahan Real Madrid di babak sebelumnya, raksasa Belanda itu memiliki kepercayaan diri tinggi. Juventus pun tidak memandang sebelah mata, dengan pelatih Massimiliano Allegri siap mengandalkan Cristiano Ronaldo demi memperbesar peluang melangkah ke semifinal.

Di sisi lain, Liverpool juga lebih diunggulkan karena mengalahkan FC Porto dengan agregat 5-0 pada babak 16 besar musim lalu. Namun, FC Porto tentu tidak terima kembali dipermalukan The Reds.

"Kami tidak memikirkan balas dendam. Liverpool merupakan tim hebat. Mereka finalis musim lalu. Kami tahu kekuatan mereka," kata pelatih FC Porto, Sergio Conceicao.

Dengan ini, nikmatilah 4 duel menarik pada lanjutan kompetisi Liga Champions. Di sinilah tempat lahirnya para legenda sepak bola.