Real Madrid Tak Lagi 'Tanah Perjanjian', Babak Baru Trent Alexander-Arnold yang Sarat Ujian

Tak hanya soal performa, Real Madrid sedang berada dalam konflik terbuka dengan berbagai institusi sepak bola. Klub secara terbuka mengkritik UEFA, La Liga, dan media, menempatkan diri dalam posisi yang kerap konfrontatif.

Situasi ini menciptakan atmosfer yang makin menekan bagi siapa pun yang mengenakan seragam putih Madrid saat ini.

Trent Alexander-Arnold pun tidak akan mendapat pengecualian. Ia harus bersaing langsung dengan kapten tim, Dani Carvajal – yang saat ini sedang dalam masa pemulihan – untuk memperebutkan tempat utama.

Di saat yang sama, masa depan pelatih Carlo Ancelotti belum pasti, menambah ketakjelasan dalam proses adaptasi Trent.

Jika Xabi Alonso ditunjuk sebagai pelatih pengganti, sistem permainan yang ia terapkan – menuntut bek sayap dengan kekuatan fisik dan kecepatan tinggi – bisa menjadi tantangan tersendiri bagi Trent, yang lebih dikenal karena visi permainan dan distribusi bolanya.

Tak hanya itu, proyek renovasi stadion senilai hampir 1,8 miliar euro membuat Madrid harus berhitung cermat dalam belanja pemain. Kemungkinan penjualan bintang dan tekanan terhadap pemain baru untuk langsung tampil maksimal pun tak terelakkan.

Itu tantangan 'teknis'. Di balik euforia dan ekspektasi tinggi, perpindahan ini juga menyuguhkan tantangan non-teknis yang bisa memengaruhi proses adaptasi dan bahkan performa Trent di atas lapangan.

Hal ini lantaran kepindahan ini pastinya menempatkan pemain kelahiran 7 Oktober 1998 ini di lingkungan yang sangat berbeda dibandingkan Liverpool.

Tantangan-tantangan apa sajakah itu?

Di Liverpool, Trent tak hanya pemain, tapi simbol lokalisme. Ia dibesarkan di klub, disanjung publik, dan diberi ruang untuk berkembang, bahkan ketika tampil kurang maksimal.

Di Spanyol, ekspektasi publik dan media sangat tinggi; setiap hari, berbagai surat kabar olahraga mengulas performa para pemain secara detail.

John Aldridge, mantan pemain Liverpool yang pernah berkarier di La Liga, memperingatkan bahwa kritik di Spanyol bisa jauh lebih "brutal" dibandingkan di Inggris. Satu penampilan buruk saja bisa membuat pemain "dihabisi" oleh media dan fans.

Tekanan ini menuntut adaptasi mental yang kuat, terlebih bagi pemain yang sudah lama menjadi ikon di klub lamanya.

Bagi Trent, ini adalah ujian karakter. Apakah ia bisa tetap tenang dan berkembang di tengah tekanan publik Santiago Bernabeu? Atau justru akan mengalami fase adaptasi yang penuh gejolak seperti yang dialami banyak pemain Inggris sebelumnya di La Liga—dari Michael Owen hingga David Beckham?

Selain tekanan eksternal, Trent juga harus menyesuaikan diri dengan budaya baru, bahasa, dan dinamika ruang ganti yang berbeda. Bahkan, perubahan nomor punggungnya bisa memberikan pengaruh kepadanya.

Sejak debut di tim utama Liverpool, Trent selalu mengenakan nomor 66-angka yang kini melekat erat dengan identitas dirinya.

Namun, aturan La Liga hanya mengizinkan pemain tim utama menggunakan nomor 1 hingga 25, sesuai jumlah maksimal pemain yang boleh didaftarkan dalam satu musim. Nomor 66, yang begitu spesial baginya, tidak bisa digunakan di Spanyol.

Pilihan nomor punggung untuk Trent sangat terbatas. Nomor 2, yang secara tradisional digunakan bek kanan, sudah menjadi milik Dani Carvajal.

Dari skuad Madrid saat ini, hanya nomor 12, 24, dan 25 yang masih tersedia. Hal ini berarti anak kedua dari tiga bersaudara ini harus rela meninggalkan angka keramatnya dan membangun identitas baru di klub barunya.

Bagi sebagian pemain, nomor punggung bukan sekadar angka, melainkan bagian dari kepercayaan diri dan simbol perjalanan karier. Perubahan nomor bisa berdampak pada psikologis pemain, terutama jika angka lama sudah menjadi bagian dari rutinitas dan keberuntungan mereka.

Studi menunjukkan bahwa pemain yang mengenakan nomor kecil sering merasa lebih ramping, gesit, dan percaya diri-sementara nomor besar dapat memberi persepsi berbeda, baik pada pemain maupun lawan.

Trent, yang selama ini identik dengan nomor 66, bisa saja mengalami pergeseran persepsi diri ketika harus mengenakan angka baru yang lebih kecil atau tidak familier.

Namun, adaptasi ini juga bisa menjadi momentum untuk membangun babak baru. Banyak pemain besar yang sukses setelah berganti nomor punggung di klub baru.

Kunci utamanya adalah bagaimana Trent mengelola perubahan ini secara mental dan menjadikannya motivasi untuk membuktikan diri di level tertinggi.

Tantangan lain yang akan dihadapi Trent adalah penyesuaian dengan budaya baru. Spanyol—terutama Madrid—memiliki dinamika sosial dan kehidupan sehari-hari yang cukup berbeda dibandingkan Liverpool, tempat ia tumbuh besar.

Bahasa menjadi faktor utama. Meski Real Madrid memiliki skuad internasional dan staf bilingual, komunikasi dalam sesi latihan, briefing tim, hingga interaksi di luar lapangan banyak dilakukan dalam bahasa Spanyol.

Adaptasi bahasa menjadi keharusan agar ia bisa memahami instruksi pelatih dan membangun chemistry dengan rekan satu tim.

Steve McManaman, eks pemain Liverpool dan Real Madrid alias senior Trent, dalam wawancara dengan ESPN beberapa waktu lalu menekankan bahwa tantangan terbesar bagi pemain berusia 26 tahun itu bukanlah sepak bola, melainkan adaptasi budaya.

"Hal pertama yang paling penting, jika dia benar-benar pergi, adalah belajar bahasa secepat mungkin," ujar McManaman.

McManaman mengatakan bahwa ketika ia di Madrid, bukan hanya di klub, tetapi di seluruh kota hampir tidak ada yang berbicara bahasa Inggris.

Trent dikenal sebagai pribadi yang cukup pendiam dan cermat dalam berbicara. Transisi ke lingkungan yang menggunakan bahasa asing bisa jadi menghambat ekspresinya, terutama dalam membangun hubungan dengan rekan satu tim.

Ini bisa berpengaruh pada kepercayaan diri dan kenyamanannya dalam beradaptasi dengan taktik baru di bawah pelatih seperti Carlo Ancelotti—atau siapa pun yang akan menggantikannya musim depan.

Kendati tantangannya tak sedikit, keputusan Trent merantau ke La Liga adalah langkah yang menunjukkan ambisi. Ia ingin membuktikan diri di panggung yang lebih luas, di luar zona nyaman Premier League.

Jika mampu melewati masa adaptasi ini, ia berpotensi menjadi pelopor gelombang baru pemain Inggris yang sukses di Spanyol, menyusul jejak Jude Bellingham yang kini bersinar di Madrid.

Soal nomor punggung—barangkali ini justru jadi kesempatan pemain internasional Inggris ini untuk menulis bab baru dalam kariernya. Nomor 66 mungkin telah membesarkan namanya, tetapi siapa tahu, nomor baru ini akan menjadi simbol era keemasannya yang berikutnya.

Selain tekanan eksternal, pemain asli Merseyside ini juga harus menyesuaikan diri dengan budaya baru, bahasa, dan dinamika ruang ganti yang berbeda. Untuk tantangan ini, Trent mungkin bisa minta bantuan bestie-nya, Jude Bellingham, yang dipastikan sudah siap menyambutnya.