Bola.com, Jakarta - Australia merupakan satu-satunya tim nasional yang bisa menjadi juara di dua konfederasi berbeda. Mereka menjadi juara Oceania (OFC) empat kali di periode 1980 sampai 2004 dan akhirnya menjadi juara Asia (AFC) pada 2015. Australia memang 'membelot' dari OFC ke AFC pada tahun 2006 silam.
Baca Juga
Di Piala Dunia, Australia juga punya sejarah yang cukup panjang. Mereka pertama kali lolos ke Piala Dunia pada 1974. Sejak 2006, Australia tidak pernah melewatkan Piala Dunia sampai saat ini. Pencapaian terbaik AUstralia adalah mencapai babak 16 besar pada Piala Dunia 2016, di mana mereka kemudian kalah 0-1 dari Italia.
Australia bisa lolos ke Piala Dunia 2018 di bawah kepelatihan Ange Postecoglou. Namun setelah memastikan kelolosan Aussie, Postecoglou malah mengundurkan diri pada November silam.
Australia kemudian menunjukkan pelatih senior Bert van Martwijk untuk menangani timnas sampai Piala dunia berakhir. Selanjutnya, Australia akan ditangani oleh Graham Arnold yang akan memimpin Australia mempertahankan gelar juara Piala Asia mereka pada 2019.
Profil Pemain Bintang: Tim Cahill
Australia masih belum bisa lepas dari ketergantungan mereka terhadap Tim Cahill. Meski sudah hampir berusia 38 tahun, Cahill masih menjadi satu di antara sumber gol bagi Australia.
Satu di antara gol paling penting untuk memastikan kelolosan mereka ke Piala Dunia, saat bertemu Syria di playoff zona Asia. Secara keseluruhan, Cahill sudah mencetak 11 gol di kualifikasi Piala dunia.
Kemapanan, kematangan dan kejelian di lapangan menjadi sisi positif Tim Cahill yang akan membuat Australia tak sekadar sebagai tim penggembira di Rusia 2018. Cahill punya segalanya guna menyeimbangkan performa The Aussie.
Cahill pernah merasakan periode generasi emas Australia, dan kini harus menjadi 'bapak asuh' bagi rekan-rekan mudanya. Bukan hal mudah, meski Cahill sudah membuktikan kemampuannya pada fase kualifikasi dan play-off.
Sisi mental layaknya pemain senior memberi asa bagi para penggemar Australia. Apalagi Rusia menjadi lokasi yang tak mudah, termasuk tiga lawan di fase grup.
Profil Pelatih: Bert van Marwijk
Bert van Marwijk mulai menangani Australia pada Januari lalu. Van Marwijk, pelatih berusia 65 tahun memiliki pengalaman panjang. Ia adalah pelatih yang mengantarkan Belanda mencapai final Piala Dunia 2010. Van Marwijk juga sukses mengantarkan Arab Saudi ke Piala Dunia 2018.
Satu kelemahan yang dianggap bakal menyulitkan Australia adalah strategi ortodoks-nya. Namun, pada sisi lain, strategi konvensional, kalau boleh dibilang cukup usang, akan membuat lawan terjebak.
Permainan 'membosankan' menjadi sisi lain yang justru akan berpengaruh terhadap laju perjalanan Australia di Rusia. Andai tiga lawan di fase grup tak sadar, bisa saja Australia tampil mengejutkan. Itulah misi yang bakal diusung Bert van Marwijk.
Prakiraan Skuat
Kiper: Bradley Jones, Matt Ryan, Danny Vukovic.
Bek: Aziz Behich, matthew Jurman, Milos Degenek, James Meredith, Joshua Risdon, Trent Sainsbury, Aleksandar Susnjar, Bailey Wright.
Tengah: Joshua Brillante, Jackson irvine, Mile Jedinak, Matthew Leckie, Massimo Luongo, Mark Milligan, Aaron Mooy, Andrew Nabbout, Tom Rogic.
Penyerang: Tim Cahill, Tomi Juri, Robbie Kruse, Dimitri Petatos, Nikita Rukavytsya, James Troisi.
Jadwal Pertandingan di Piala Dunia 2018
Prancis Vs Australia (16 Juni 2018)
Denmark Vs Australia (21 Juni 2018)
Australia Vs Peru (26 Juni 2018)
Road to Russia
Australia merupakan tim yang bepergian paling jauh untuk bisa lolos ke Rusia 2018. Mereka harus terbang sejauh 250 ribu kilometer. Mereka harus terbang ke Arab Saudi, bangladesh, Iran, Jepang, Tajikistan, Iran, Malaysia dan kemudian menjalani playoff melawan Honduras.
Berikut ini pertandingan-pertandingan Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2018:
16/6/2015 Kyrgyztan 1 - 2 Australia
3/9/2015 Australia 5 - 0 Bangladesh
8/9/2015 Tajikistan 0 - 3 Australia
8/10/2015 Yordania 2 - 0 Australia
12/11/2015 Australia 3 - 0 Kyrgyztan
17/11/2015 Bangladesh 0 - 4 Australia
24/3/2016 Australia 7 - 0 Tajikistan
29/3/2016 Australia 5 - 1 Yordania
1/9/2016 Australia 2 - 0 Irak
6/9/2016 Uni Emirat Arab 0 - 1 Australia
7/10/2016 Arab Saudi 2 - 2 Australia
11/10/2016 Australia 1 - 1 Jepang
15/11/2016 Thailand 2 - 2 Australia
23/3/2017 Irak 1 - 1 Australia
28/3/2017 Australia 2 - 0 Uni Emirat Arab
8/6/2017 Australia 3 - 2 Arab Saudi
31/8/2017 Jepang 2 - 0 Australia
5/9/2017 Australia 2 - 1 Thailand
5/10/2017 Suriah 1 - 1 Australia (Playoff)
10/10/2017 Australia 2 - 1 Suriah (Playoff)
11/11/2017 Honduras 0 - 0 Australia (Playoff)
15/1120/17 Australia 3 - 1 Honduras (Playoff)