Superstar: Kaoru Mitoma, Bintang Asia yang Matang di Belgia dan Makin Bersinar di Liga Inggris

oleh Hery Kurniawan diperbarui 05 Feb 2023, 16:00 WIB
Striker asal Jepang Kaoru Mitoma bawa Brighton singkirkan Liverpool di Piala FA 2022/2023 (AFP)

Bola.com, Jakarta - Setelah era Hidetoshi Nakata, Shunsuke Nakamura, Park Ji-sing, dan Son Heung-min, sepak bola Asia siap menyambut bintang baru. Sosok yang dimaksud adalah Kaoru Mitoma.

Pemain berusia 25 tahun ini bersinar di Inggris bersama Brighton and Hove Albion pada musim ini. Kaoru Mitoma sudah mencetak tujug gol dan dua assist untuk Seagulls di semua ajang musim ini.

Advertisement

Terbaru, Kaoru Mitoma mencetak satu gol dalam kemenangan 1-0 yang diraih Brighton atas Bournemouth dalam lanjutan Premier League, Sabtu (4/1/2023).

Satu gol pada laga itu kian menunjukkan pemain tersebut sangat komplet. Kaoru Mitoma membobol gawang Bornemouth lewat tandukan tajam.

2 dari 5 halaman

Kisah Spektakuler di Belgia

Pemain Brighton and Hove Albion Kaoru Mitoma (kanan) berebut bola dengan pemain Liverpool Trent Alexander-Arnold pada pertandingan sepak bola putaran keempat Piala FA di Stadion Falmer, Brighton, Inggris, 29 Januari 2023. Liverpool kalah 1-2 dan harus tersingkir dari Piala FA. (AP Photo/Alastair Grant)

Kaoru Mitoma mendapatkan kontrak di Brighton and Hove Albion pada Agustus 2021. Namun, Mitoma tak langsung mendapatkan tempat di tim tersebut.

Ia harus dipinjamkan ke klub Belgia bernama Union Saint-Galloise. Mitoma tampil impresif selama masa peminjaman itu dengan delapan gol dan empat assist dari 29 laga.

Bek tengah Union SG, Christian Burgess, punya satu kisah menarik mengenai Kaoru Mitoma di Belgia. Ada satu laga di mana pemain Jepang itu tampil begitu luar biasa.

Union SG tertinggal 0-2 dan mereka harus tampil dengan 10 pemain sejak babak pertama ketika melawan RFC Seraing. Namun, masuknya Mitoma pada awal babak kedua mengubah segalanya. Ia mencetak hat-trick dan membawa Union SG menang 4-2.

"Dia benar-benar menguasai permainan dan memenangkannya untuk kami. Itu seperti pertunjukan Kaoru Mitoma. Dia tak terbendung," kata Burgess dilansir dari BBC Sports.

3 dari 5 halaman

Pendiam dan Rendah Hati

Pemain Brighton and Hove Albion Kaoru Mitoma merayakan kemenangan atas Liverpool usai pertandingan sepak bola putaran keempat Piala FA di Stadion Falmer, Brighton, Inggris, 29 Januari 2023. Liverpool kalah 1-2 dan harus tersingkir dari Piala FA. (AP Photo/Alastair Grant)

Masih menurut cerita Burgess, Kaoru Mitoma adalah sosok yang pendiam dan pemalu. Namun, eks pemain Kawasaki Frontale itu disebut sangat rendah hati.

"Dia sangat pendiam, tetapi dia pria yang baik dan rendah hati," ungkapnya.

Christian Burgess juga menyebut Mitoma mendapatkan dukungan yang baik. Terutama dari orang-orang terdekatnya.

"Saya pikir dia memiliki unit pendukung yang baik yang datang bersamanya dari Jepang. Istrinya dan seorang fisio datang, jadi dia mendapat dukungan dan keakraban di rumah. Dia hanya mengekspresikan dirinya di lapangan," tandasnya.

4 dari 5 halaman

Pemain Terdidik

Di babak kedua Brighton berbalik unggul pada menit ke-58 melalui pemain asal Jepang, Kaoru Mitoma lewat tembakan dari dalam kotak penalti usai memaksimalkan umpan Jeremy Sarmiento. (AFP/Glyn Kirk)

Penampilan Kaoru Mitoma memang impresif di lapangan. Namun, ia juga memiliki kecerdasan di bidang akademis.

Saat masih berusia 19 tahun, Kaoru Mitoma diketahui sempat menolak kontrak dari Kawasaki Frontale. Kontrak itu nilainya cukup besar bagi pemain muda di Negeri Sakura.

Namun, Mitoma saat itu lebih memilih menolak tawaran tersebut. Saat itu, dia lebih fokus menyelesaikan kuliahnya.

Kaoru Mitoma pun berhasil lulus dari jurusan pendidikan olahraga dengan penelitian yang cukup menarik. Ia diketahui meneliti mengenai kemampuan dribling satu lawan satu. Sepertinya penelitian itu diterapkan dengan baik oleh Mitoma.

Sumber: BBC Sports.

5 dari 5 halaman

Simak Posisi Klub Favorit Kamu di Bawah Ini: