Bola.com, Jakarta Rafael Benitez menegaskan bahwa dirinya tidak dipaksa keluar dari Real Madrid oleh Cristiano Ronaldo.
Ronaldo berada di Real Madrid saat Benitez mengambil alih untuk musim 2015/16.
"Tidak benar bahwa saya meninggalkan Real Madrid demi Cristiano Ronaldo. Tidak pernah ada masalah di antara kami, dia pemain hebat dan fenomenal. Saya pergi karena beberapa masalah internal di klub, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan Ronaldo," kata Benitez dalam MBC Masr 2.
Ditanya tentang peluang Real Madrid untuk mengejutkan Arsenal besok malam, Benitez mengakui bahwa ia berharap akan ada kejutan. The Gunners unggul 3-0 saat bertandang ke Madrid untuk pertandingan leg kedua perempat final Liga Champions.
"Real Madrid akan kesulitan bangkit melawan Arsenal karena tim Inggris itu kuat. Meski Bernabeu adalah hal lain, jika Inggris mencetak gol, semuanya akan menjadi lebih rumit. Namun, jauh di lubuk hati, saya berharap Real Madrid menang dan lolos."
Konflik Ruang Ganti
Rafa Benitez dulu terlibat friksi di ruang ganti Real Madrid. Yang menjadi fokus adalah keributannya dengan Cristiano Ronaldo.
Hal itu berawal dari kedatangan Rafael Benitez ke Real Madrid pada 2015. Singkat kata, sang pelatih anyar mengirim USB yang berisi saran pengembangan permainan untuk Cristiano Ronaldo.
Sontak, kondisi itu membuat CR7 berang. Lalu, Ronaldo mengirim balik USB yang berisi aksi-aksinya dalam mencetak gol. Hal yang wajar, karena kapten Timnas Portugal tersebut mencetak 61 gol dalam 54 pertandingan bersama Real Madrid.
Cristiano Ronaldo mengirim pesan bernada ketus untuk Rafael Benitez. "Bilang ke Rafa, saya akan mengirimnya USB yang berisi gol-golku, dan silakan dipelajari," tegasnya.
Selain berselisih dengan Cristiano Ronaldo, Rafa Benitez juga mendapat tekanan dari beberapa penggawa Real Madrid. Sergio Ramos, James Rodriguez, Jese Rodriguez dan Karim Benzema terkenal tak suka dengan gaya permainan ala Rafael Benitez.