Bola.com, Jakarta - Skuad Timnas Indonesia U-23 segera dibentuk. Tim berjulukan Garuda Muda itu bakal disibukkan dengan agenda yang padat pada pertengahan hingga akhir tahun ini.
Timnas Indonesia U-23 akan berkiprah di sejumlah ajang penting. Mulai dari Piala AFF U-23 2025 pada Juli 2025, Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September 2025, dan SEA Games 2025 pada Desember 2025.
Saat ini, Timnas Indonesia U-23 ditangani Gerald Vanenburg. Tidak hanya level junior, sosok kelahiran Utrecht, Belanda tersebut juga mengemban jabatan sebagai asisten pelatih Patrick Kluivert di tim senior.
Kiprahnya sebagai pemain cukup moncer. Gerald Vanenburg pernah bermain untuk Ajax Amsterdam dan PSV Eindhoven. Sebelum hijrah ke Indonesia, dia banyak menukangi klub di level usia muda yang mayoritas berasal dari Negeri Kincir Angin.
Selama terlibat di tim junior Ajax Amsterdam dan PSV Eindhoven, Gerald Vanenburg pun memoles sederet pesepakbola top Eropa. Siapa saja? Berikut Bola.com menyajikan empat di antaranya.
Klaas-Jan Huntelaar
Klaas-Jan Huntelaar merupakan bagian dari tim muda PSV. Pemain yang gantung sepatu pada 2021 tersebut tercatat berseragam PSV U-19 pada 1 Juli 2000, tim yang ketika itu dilatih Gerald Vanenburg.
Dua tahun kemudian Jan Huntelaar dipromosikan ke tim senior PSV. Dari situ, kariernya semakin menanjak dengan memperkuat beberapa klub besar Eropa macam Ajax, Real Madrid, AC Milan, hingga FC Schalke.
Pria berusia 41 tahu itu kini menjabat direktur teknis di Ajax Amsterdam. Juga sempat menjadi pelatih trainee di Go Ahead Eagles, Vitesse U-21 dan Graafschap youth. Kemudian dipercaya sebagai manajemen konsultan Ajax hingga direktur teknis Ajax U-21.
Ibrahim Afellay
Ibrahim Afellay juga termasuk dalam daftar pemain yang pernah dilatih Gerald Vanenburg. Ketika itu, keduanya bertemu di tim Jong PSV pada 1 Januari 2003. Setahun berselang, dia naik kelas ke tim utama PSV musim 2003/2004.
Selama berbaju Rood-witten, dia berjasa mempersembahkan empat gelar juara liga, satu trofi KNVB Cup plus satu gelar Piala Super Belanda. Juga masuk skuad Timnas Belanda pada Piala Dunia 2010.
Tim luar Belanda yang pernah diperkuat Ibrahim Afellay, yakni Barcelona, FC Schalke, Olympiacos, dan Stoke City. Lalu, pulang ke PSV dan memutuskan gantung sepatu pada 31 Januari 2021.
Francisco Conceicao
Berikutnya Francisco Conceicao. Winger milik Porto FC itu kini tengah menjalani masa peminjaman ke salah satu raksasa Serie A Italia, Juventus hingga akhir musim ini. Dia gabung Si Nyonya Tua pada Agustus tahun lalu.
Pemain berpaspor Portugal itu pernah gabung Ajax Amsterdam per 21 Juli 2022. Ketika itu usianya baru menginjak 20 tahun dan tercatat sebagai pemain de Godenzonen U-21 pada medio 2022/2023.
Di bawah asuhan Johnny Heitinga, Francisco Conceicao tampil dalam tujuh laga dan mencetak lima gol di Keuken Kampioen Divisie. Kebetulan, musim itu Gerald Vanenburg masuk dalam staf kepatihan Ajax U-21 dan mengisi jabatan pelatih teknik.
Mohammed Kudus
Kiprah Mohammed Kudus juga hampir sama dengan Francisco Conceicao di Ajax Amsterdam. Gabung de Godenzonen pada 2020, namun harus terlempar ke tim Ajax U-21 musim 2021/2022.
Dia bermain dalam lima partai plus membuat lima gol di Keuken Kampioen Divisie besutan Johnny Heitinga. Meski tak bersinggungan langsung, namun bisa dibilang ada sedikit sentuhan Gerald Vanenburg dalam diri Mohammed Kudus.
Perlahan namun pasti, Kudus mulai mendapatkan tempat di tim senior. Secara keseluruhan dia mencatat 65 laga dan 17 gol. Sekaligus membantu Ajax meraih double winner 2020/2021. Saat ini pemain berposisi sayap kanan itu jadi bagian dari West Ham di Liga Inggris.