Bola.com, Jakarta - Pernyataan tegas Erik ten Hag soal masa depan Granit Xhaka di Bayer Leverkusen baru-baru ini mendadak jadi bahan tertawaan.
Pelatih asal Belanda itu belum lama menyebut bahwa klubnya tidak akan melepas lagi pemain penting, dengan nama Xhaka disebut secara khusus. Namun, hanya beberapa hari berselang, gelandang asal Swiss itu justru resmi bergabung dengan Sunderland.
"Agen-nya boleh bicara apa saja, tapi klub ini sudah kehilangan tiga pemain penting, dan kami tidak akan melepas lebih banyak lagi," tegas Ten Hag dalam tur pramusim Leverkusen di Brasil, seperti dikutip dari Bild.
"Granit adalah pemimpin. Dia masih punya tiga tahun dalam kontraknya di sini. Jelas, dia adalah pemain kunci. Terlalu penting untuk dilepas," lanjutnya.
Hanya, semua keyakinan Ten Hag dipatahkan realita. Xhaka tetap angkat kaki dari Leverkusen dan menandatangani kontrak tiga tahun dengan Sunderland. Transfer ini dilaporkan bernilai total 17 juta paun, terdiri dari 13 juta paun di muka dan tambahan 4 juta paun dalam bentuk bonus performa.
Tak hanya itu, TBR Football juga mengklaim bahwa Xhaka kini menjadi pemain dengan gaji tertinggi sepanjang sejarah Sunderland.
Rekrutan Kejutan dan Belanja Gila Sunderland
Transfer Xhaka jadi puncak dari manuver ambisius Sunderland di bursa musim panas. Ia menjadi rekrutan ketujuh The Black Cats setelah mengamankan tanda tangan Enzo Le Fee, Habib Diarra, Noah Sadiki, Reinildo Mandava, Chemsdine Talbi, dan Simon Adingra.
Total belanja Sunderland kini disebut telah menembus angka 100 juta paun.
Langkah ini tentu mengangkat alis banyak pihak. Pasalnya, Sunderland saat ini bukanlah kekuatan utama di Premier League.
Namun, kedatangan Xhaka, yang musim lalu memimpin Leverkusen meraih gelar Bundesliga pertama sepanjang sejarah klub, menunjukkan arah ambisius klub asal timur laut Inggris itu.
Pengalaman dan Kepemimpinan Xhaka
Sebelum bersinar di Leverkusen, Xhaka pernah menjadi kapten Arsenal dan mencatatkan 297 penampilan bersama The Gunners, serta memenangkan dua trofi Piala FA. Kehadirannya di Sunderland jelas diharapkan menjadi tulang punggung dalam proyek besar klub.
Kendati direktur olahraga Leverkusen, Simon Rolfes, sempat menyiratkan terbuka pada negosiasi, pernyataannya juga menunjukkan harapan Xhaka bertahan.
"Saya sudah berulang kali bilang bahwa Granit adalah pemimpin penting," ujar Rolfes.
"Pelatih dan saya sepakat soal itu. Tapi, pada akhirnya, ini soal kesepakatan tiga pihak," imbuhnya.
(Muhammad keysya Yusuf irawan)
Sumber: TBR Football