Bola.com, Jakarta - Alexander Isak tak butuh waktu lama untuk memperlihatkan ambisinya di Anfield.
Baru hitungan detik sejak laga dimulai, penyerang asal Swedia itu langsung melepaskan tembakan tajam dalam kemenangan 2-1 Liverpool atas Southampton di putaran ketiga Carabao Cup atau Piala Liga Inggris, Rabu (25-9-2025) dini hari WIB.
Upaya awalnya masih bisa ditepis kiper Alex McCarthy. Namun, 40 menit berselang, McCarthy akhirnya harus memungut bola dari gawangnya setelah Isak mencetak gol perdana bersama Liverpool.
Gol tersebut menjadi pembuka kariernya di Anfield, yang oleh banyak pihak diyakini akan berkembang panjang dan gemilang.
Di babak kedua, giliran rekrutan anyar lainnya, Hugo Ekitike, yang mencetak gol kemenangan dan memastikan langkah The Reds ke putaran keempat turnamen yang ingin mereka menangi untuk ke-11 kalinya.
2 Striker Baru Langsung Menjawab
Kedatangan Isak dan Ekitike sebelumnya sempat menimbulkan perdebatan: bagaimana Arne Slot akan menjaga kebahagiaan dua penyerang mahal itu?
Namun, jawaban sudah terlihat. Keduanya langsung memberi kontribusi nyata. Meski begitu, Ekitike kembali disorot usai mendapat kartu merah karena selebrasi berlebihan.
Sementara Mohamed Salah, Cody Gakpo, dan Florian Wirtz kali ini hanya menyaksikan pertandingan dari rumah, Slot kini benar-benar memiliki lini depan yang kaya opsi.
Namun, satu pola lama tetap berulang: kemenangan baru dikunci di menit akhir. Gol Ekitike di menit ke-86 menandai keenam kalinya dari tujuh laga musim ini Liverpool mencetak gol penentu dalam 10 menit terakhir.
Slot melakukan rotasi penuh dengan mengganti seluruh 11 pemain dari tim yang mengalahkan Everton akhir pekan lalu.
Isak tampil sejak awal, begitu pula dua debutan: kiper Giorgi Mamardashvili dan bek 18 tahun, Giovanni Leoni. Nama terakhir sempat mengesankan, sebelum diganti karena cedera lutut di penghujung laga.
Southampton tampil berani, meski kalah materi. Mereka bahkan hampir unggul lebih dulu ketika sepakan Adam Armstrong membentur tiang dan sundulan Leo Scienza melenceng tipis.
Namun, 39 detik kemudian, kesalahan umpan McCarthy dimanfaatkan Federico Chiesa yang memberi assist kepada Isak untuk membuka skor.
Jawaban atas Drama Transfer
Gol itu seolah menghapus beban besar yang mengiringi Isak sejak kepindahannya dari Newcastle United. Transfer kontroversial bernilai rekor di Inggris itu menuntutnya segera membuktikan diri.
Kini, dengan gol ke gawang Southampton, Isak resmi memperkenalkan dirinya sebagai mesin gol baru Liverpool.
"Senang rasanya," ujar Slot tentang gol perdana Isak.
"Baru enam atau tujuh hari lalu dia menjalani debut. Kami mendapatkannya dalam kondisi belum ideal soal kebugaran. Tidak mungkin dia langsung main 90 menit, jadi biasanya butuh waktu lebih lama untuk mencetak gol pertama. Saat dia kembali dari tugas internasional bersama Swedia, kami harap bisa melihat versi terbaiknya. Untuk saat ini, saya sangat puas," tuturnya.
Ekitike Bersinar, tapi Juga Bikin Repot
Kendati Isak mencuri perhatian, penyelamat Liverpool tetap Ekitike. Striker berusia 23 tahun itu mencetak gol kelima dari delapan laga sejak diboyong dari Eintracht Frankfurt senilai 69 juta paun.
Sayangnya, ia merusak momen tersebut. Sudah mengantongi kartu kuning akibat protes, ia tetap membuka jersey dalam selebrasi.
"Itu tak perlu dan bodoh," kata Slot.
"Kartu kuning pertama saja sudah tidak perlu. Sebagai penyerang, saya tahu sulit mengendalikan emosi ketika berduel dengan bek. Tapi, tetap saja, selebrasi semacam itu tidak seharusnya berujung kartu kuning," imbuhnya.
Akibat ulahnya, Ekitike harus absen pada laga Liga Inggris akhir pekan melawan Crystal Palace. Bagi Isak, ini bisa jadi kesempatan emas untuk menunjukkan dirinya sebagai penyerang utama baru Liverpool.
Sumber: ESPN