Bola.com, Jakarta - Pembalap Formula 1, Carlos Sainz, melontarkan pujian besar untuk Marc Marquez dengan menyebut juara dunia tujuh kali itu sebagai "Ayrton Senna-nya MotoGP".
Menurutnya, pencapaian dan pengaruh Marquez di dunia balap motor belum sepenuhnya disadari oleh publik.
Marquez memulai debutnya di kelas utama MotoGP pada 2013 bersama tim pabrikan Repsol Honda dan langsung menorehkan sejarah dengan meraih gelar juara dunia di musim perdananya.
Dalam enam musim berikutnya, ia menambah lima gelar lagi dan menjelma menjadi ikon MotoGP.
Namun, kariernya sempat terhenti pada awal musim 2020 setelah mengalami cedera parah di lengan kanan. Cedera tersebut memaksanya absen sepanjang musim dan menjalani tiga operasi besar pada tahun yang sama.
Situasi itu belum juga selesai karena pada 2022 ia harus menjalani operasi keempat untuk memperbaiki posisi tulang humerus yang berputar lebih dari 30 derajat.
Ambil Keputusan Besar
Setahun kemudian, performa motor Honda yang makin tertinggal membuat Marquez berada di ambang keputusasaan dan bahkan sempat mempertimbangkan pensiun.
Namun, keputusan besar diambilnya dengan bergabung ke Gresini Ducati pada 2024 demi membangun ulang kariernya.
Langkah itu terbukti tepat. Setelah meraih tiga kemenangan pada 2024, Marquez tampil dominan musim ini dengan 11 kemenangan Grand Prix dan kembali merebut gelar juara dunia ketujuh, enam tahun setelah titel terakhirnya.
Pencapaian itu sekaligus menyamai torehan Valentino Rossi di kelas utama, serta mendekati rekor kemenangan sepanjang masa legenda asal Italia tersebut.
Sandingkan dengan Senna
Banyak yang kini menyebut Marquez sebagai satu di antara pembalap terbaik dalam sejarah MotoGP.
Hal itu pula yang diungkapkan Carlos Sainz dalam wawancaranya di podcast "El Partidazo" yang disiarkan radio COPE di Spanyol.
"Saya sudah mengucapkan selamat kepadanya. Ia menjalani musim yang luar biasa dan pantas mendapat pengakuan atas perjuangan serta kebangkitannya dalam karier," ujar Sainz.
"Marquez adalah Ayrton Senna-nya MotoGP. Hanya saja, kita belum sepenuhnya menyadarinya sekarang. Saat ia pensiun nanti dan waktu berlalu, semua orang akan melihat Marquez sebagai sosok yang paling mendekati apa yang Ayrton Senna wakili di Formula 1," imbuh pembalap Williams-Mercedes ini.
Profil Senna
Ayrton Senna dikenal sebagai legenda balap Formula 1 dengan tiga gelar juara dunia bersama McLaren pada periode 1988–1991, sebelum meninggal tragis akibat kecelakaan di Imola pada 1994.
Bagi banyak penggemar dan pembalap F1, Senna masih dianggap sebagai pembalap terbaik sepanjang masa, sejajar dengan nama besar seperti Michael Schumacher dan Lewis Hamilton.
Kini, dengan dominasi dan karisma serupa di lintasan dua roda, Marc Marquez mulai dipandang memiliki posisi yang sama, ikon yang melampaui generasi dan batas disiplin olahraga.
Sumber: Crash