Bola.com, Jakarta - Lionel Messi kembali mencuri perhatian dunia sepak bola, bukan lewat aksi di lapangan, melainkan lewat inisiatif ambisius di luar lapangan. Megabintang asal Argentina itu resmi mengumumkan penyelenggaraan edisi perdana Messi Cup, sebuah turnamen sepak bola internasional usia muda yang akan digelar di Florida Selatan, Amerika Serikat.
Turnamen ini menjadi proyek baru Messi bersama perusahaan produksinya, 525 Rosario, dan rencananya akan berlangsung pada 9 hingga 14 Desember 2025. Tak tanggung-tanggung, delapan klub elite dunia dipastikan ambil bagian, termasuk Inter Miami, klub yang kini diperkuat Messi, serta Barcelona, tim yang membesarkan namanya.
Selain dua klub tersebut, peserta lainnya ialah Manchester City, River Plate, Inter Milan, Newell’s Old Boys, Atlético Madrid, dan Chelsea. Total akan ada 18 pertandingan yang dimainkan selama enam hari penyelenggaraan, menampilkan talenta-talenta muda terbaik dari berbagai belahan dunia.
Melalui akun Instagram pribadinya, Messi mengungkapkan rasa antusiasnya terhadap turnamen ini. “Akhirnya saya bisa berbagi kabar ini. Desember nanti, Miami akan menjadi tuan rumah turnamen sepak bola usia muda yang sangat spesial, diikuti oleh klub-klub top dunia,” tulis Messi. “Masa depan sepak bola akan tampil di sini. Ini bukan sekadar pertandingan, tetapi juga rangkaian kegiatan menarik lainnya. Ini semua tentang generasi berikutnya.”
Lebih dari Sekadar Turnamen
525 Rosario menjelaskan bahwa Messi Cup bukan hanya ajang kompetisi, tetapi juga platform global untuk mengembangkan masa depan sepak bola. “Lebih dari sekadar turnamen, ini adalah rangkaian acara langsung dan platform digital yang memadukan olahraga, budaya, serta inovasi,” tulis pernyataan resmi perusahaan tersebut.
Mereka menegaskan, tujuan utama Messi Cup adalah menciptakan nilai jangka panjang bagi para atlet muda yang tengah meniti karier, serta memperkuat komunitas dan hubungan emosional antara klub, penggemar, dan merek yang terlibat.
CEO 525 Rosario, Tim Pastore, menyebut Messi Cup sebagai ajang yang akan menjembatani masa kini dan masa depan sepak bola. “Messi Cup adalah titik temu antara sepak bola hari ini dan pemain masa depan. Ini kesempatan untuk merayakan bakat, budaya, dan komunitas, menciptakan warisan yang akan bertahan lama,” ujarnya.
Format Kompetisi dan Lokasi Final
Delapan klub peserta akan dibagi ke dalam dua grup berisi empat tim, dan masing-masing tim akan saling berhadapan dalam fase penyisihan grup yang berlangsung selama tiga hari pertama. Setelah itu, akan ada laga playoff untuk menentukan peringkat akhir, termasuk perebutan tempat ketiga dan partai final.
Partai puncak dan laga perebutan tempat ketiga akan digelar di Chase Stadium, markas Inter Miami. Selain pertandingan, ajang ini juga akan menampilkan berbagai aktivitas pendukung seperti sesi interaktif, hiburan musik, dan kegiatan sosial yang melibatkan komunitas lokal Miami.
Dengan konsep menyatukan olahraga, hiburan, dan pengembangan generasi muda, Messi Cup diharapkan menjadi salah satu agenda tahunan paling bergengsi di dunia sepak bola usia muda. Kehadiran nama besar Lionel Messi di balik proyek ini membuat publik menantikan bagaimana turnamen ini akan menginspirasi pemain-pemain muda di masa depan.