Bola.com, Jakarta Manchester United dikabarkan akan menggelar serangkaian laga persahabatan tengah pekan melawan sejumlah klub Saudi Pro League (SPL).
Dilansir The Sun, Setan Merah akan menghadapi tim-tim besar seperti Al Ahli dan Al Nassr, klub yang diperkuat megabintang Cristiano Ronaldo, dalam rangkaian pertandingan yang akan digelar di Arab Saudi.
Langkah ini diambil menyusul absennya Manchester United dari kompetisi Eropa musim ini serta tersingkirnya mereka lebih awal dari ajang Carabao Cup. Kondisi tersebut membuat klub mencari cara untuk menutup kekurangan pendapatan yang biasanya mereka peroleh dari partisipasi di turnamen Eropa.
Dengan mengadakan laga-laga eksibisi melawan tim-tim Saudi, United berharap dapat memperoleh pemasukan tambahan yang signifikan. Pertandingan ini juga diyakini akan menarik perhatian besar, mengingat popularitas tinggi Cristiano Ronaldo di kawasan Timur Tengah serta hubungan historisnya dengan klub.
Mengisi Kekosongan
Langkah ini muncul sebagai respons atas kalender pertandingan MU yang relatif longgar setelah mereka gagal lolos ke kompetisi Eropa dan tersingkir lebih awal dari ajang Piala Carabao.
Kondisi tersebut membuat MU tidak memiliki pertandingan tengah pekan hingga bulan Desember, sesuatu yang jarang terjadi bagi klub sebesar mereka.
Dalam situasi seperti ini, Amorim menilai laga uji coba bisa menjadi solusi ideal untuk menjaga ritme permainan, mempertahankan kondisi fisik para pemain, serta tetap mendekatkan klub dengan para penggemar di seluruh dunia.
Kegagalan MU menembus kompetisi Eropa musim ini membawa konsekuensi yang tidak kecil. Selain kehilangan potensi pemasukan besar dari hak siar dan bonus UEFA, tim juga kehilangan intensitas kompetitif yang biasanya terbentuk dari jadwal padat tengah pekan.
Menjaga Ritme
Hal ini diperparah dengan tersingkirnya Setan Merah lebih cepat dari ajang Piala Carabao. Situasi tersebut membuat kalender pertandingan MU menjadi jauh lebih lengang dibandingkan rival-rival mereka di Premier League seperti Manchester City, Arsenal, atau Liverpool, yang tetap aktif bermain di kompetisi Eropa.
“Tanpa kompetisi Eropa dan tersingkir dari Carabao Cup, kami tahu akan ada periode panjang tanpa pertandingan tengah pekan. Itu bukan hal yang ideal bagi tim sekelas Manchester MU,” kata Ruben Amorim.
“Kami harus berpikir kreatif dan mencari cara untuk tetap kompetitif.”
Sumber: Express