Bola.com, Manchester - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, akhirnya menjelaskan apa yang terjadi di balik momen tegangnya dengan Erling Haaland setelah kemenangan dramatis 3-2 atas Leeds United pada laga Premier League di Stadion Etihad, Sabtu (29/11/2025) malam.
Insiden tersebut menjadi perbincangan setelah kamera televisi menangkap keduanya terlibat dalam percakapan intens di lapangan pasca peluit panjang dibunyikan.
Haaland, 25 tahun, tampil kurang menonjol dalam pertandingan tersebut. Sang striker hanya menyentuh bola sebanyak 25 kali, jumlah paling sedikit di antara seluruh pemain yang tampil penuh selama 90 menit. Meski City berhasil meraih tiga poin, performa Haaland menjadi sorotan karena minimnya kontribusi dalam permainan terbuka.
Setelah laga, Haaland terlihat berbicara serius dengan Guardiola, memunculkan spekulasi bahwa keduanya terlibat dalam perselisihan. Namun, Guardiola kemudian memberikan klarifikasi mengenai isi pembicaraan tersebut.
Pengakuan Pep Guardiola
Kepada BBC Sport, sang manajer menejlaskan.
“Dia akan melakukannya, mencetak gol ke-100 di pertandingan berikutnya. Kami hanya bicara soal istirahat.”
Guardiola menjelaskan bahwa Haaland membutuhkan pemulihan yang lebih intens dibandingkan pemain lain karena postur tubuhnya yang besar.
“Dia punya tubuh luar biasa besar. Menit bermain, menit bermain… Di momen itu, Anda harus tetap segar. Istirahat bukan hanya untuk kaki,” ujar Guardiola sambil menunjuk kepalanya.
“Tidak seperti Phil atau Jeremy Doku, mereka bisa istirahat berbeda. Erling itu pria besar. Kami sangat membutuhkannya.”
Guardiola menegaskan bahwa tidak ada ketegangan pribadi antara dirinya dan Haaland. Ia menekankan bahwa percakapan tersebut murni mengenai kondisi fisik sang pemain serta kebutuhan untuk menjaga kebugaran agar tetap tajam di pertandingan-pertandingan berikutnya.