Bola.com, London - Arsenal menjaga momentum dalam perburuan gelar Premier League usai mengalahkan Brentford 2-0 di Emirates Stadium, London, Kamis (4/12/2015).
Hasil ini memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka menjadi 18 pertandingan di semua ajang dan menjadi kemenangan kedelapan beruntun di kandang. Gol dari Mikel Merino dan Bukayo Saka memastikan The Gunners tetap kokoh di puncak dengan keunggulan lima poin, namun kemenangan tersebut tidak datang tanpa harga.
Di tengah performa impresif itu, Arsenal kembali diterpa masalah cedera. Cristhian Mosquera harus ditarik keluar sebelum turun minum, menambah daftar bek yang absen menyusul cedera Gabriel Magalhaes dan William Saliba.
Kondisi semakin mengkhawatirkan ketika Declan Rice yang tampil luar biasa di pertandingan ini, ikut meninggalkan lapangan pada 10 menit terakhir karena masalah pada betisnya.
Mikel Arteta Cemas
Declan Rice terpaksa ditarik keluar akibat cedera. Sang gelandang andalan tidak mampu melanjutkan pertandingan, dan kondisi terbarunya masih menunggu hasil pemeriksaan lebih lanjut.
"Jelas ini bukan kabar baik. Declan harus keluar. Kami belum tahu, kami harus lihat besok bagaimana keadaannya," ujar Arteta. Ia menegaskan bahwa situasi ini menjadi pukulan tambahan bagi tim yang sedang mengalami krisis pemain.
Saat ini, Arsenal juga harus bermain tanpa Kai Havertz dan Leandro Trossard yang sebelumnya telah lebih dulu menepi karena cedera. Arteta mengakui bahwa jadwal pertandingan yang padat turut memberikan dampak besar pada kondisi fisik skuadnya.
"Declan masih bisa berjalan, tapi dia tidak bisa bermain. Masalahnya, dia sudah bermain begitu banyak menit, dan sekarang kami baru saja bertanding Rabu malam lalu dan harus bermain lagi Sabtu pagi," jelasnya.
Pekan Berat
Ia menyebut timnya baru melalui pekan yang berat dengan menghadapi Tottenham, Bayern Munich, dan Chelsea, serta memiliki waktu pemulihan yang lebih sedikit dibanding Brentford. Ia berharap ada perhatian lebih terhadap kondisi pemain agar tidak terus terbebani fisik.
Arteta sempat merotasi beberapa pemain seperti Bukayo Saka, Jurrien Timber, dan Eberechi Eze, namun keputusan tersebut berbuah hasil. Kombinasi Noni Madueke dan Ben White langsung membuahkan gol saat White mengirim umpan silang yang diselesaikan Merino lewat sundulan keras.
Brentford sempat mendapat peluang emas untuk menyamakan skor, namun David Raya tampil brilian menghalau sundulan Kevin Schade ke mistar gawang. Arsenal kemudian memastikan kemenangan di masa tambahan waktu ketika Saka, yang masuk dari bangku cadangan, melepaskan tembakan yang sempat ditepis Caoimhin Kelleher namun tetap memantul masuk.
Laga Berikutnya
Arsenal kini bersiap menghadapi Aston Villa pada akhir pekan, namun badai cedera jelas menjadi pekerjaan rumah besar bagi Arteta. Kemenangan kembali diraih, tetapi ketenangan di puncak klasemen kini disertai rasa waswas terkait kondisi skuad.
Sumber: AFP