Bola.com, Leeds - Chelsea harus menelan pil pahit usai dipaksa menyerah 1-3 oleh Leeds United dalam laga Premier Leagu di Elland Road, Kamis (4/12/2025) dini hari WIB.
Kekalahan mengejutkan tersebut memperlambat langkah The Blues dalam persaingan papan atas dan membuat peluang menekan Arsenal semakin berat.
Hanya tiga hari sebelumnya, Chelsea tampil heroik dengan 10 pemain dan mampu menahan imbang pemuncak klasemen Arsenal 1-1. Namun performa itu tidak berlanjut. Kini, skuad asuhan Enzo Maresca turun ke posisi empat dan tertinggal sembilan poin dari Arsenal.
“Malam yang sangat buruk. Leeds memang pantas menang, mereka lebih baik dalam segala hal,” ujar Maresca dalam konferensi pers seusai laga.
Leeds tampil dominan sejak awal dan menutup babak pertama dengan keunggulan 2-0 lewat gol Jaka Bijol dan Ao Tanaka. Chelsea sempat membuka asa melalui gol Pedro Neto pada menit ke-50, namun harapan itu pupus ketika blunder Tosin Adarabioyo memberi ruang bagi Dominic Calvert-Lewin untuk menyelesaikan peluang mudah dan mengubah skor menjadi 3-1.
Main Buruk
Maresca tidak menutup-nutupi buruknya performa timnya.
“Tidak ada hal positif yang bisa kami ambil dari pertandingan ini,” tegasnya.
“Yang bisa kami lakukan hanya memahami kesalahan, reset, dan bersiap karena 48 jam lagi kami harus bermain lagi.”
Pelatih asal Italia itu juga menjelaskan alasan menarik keluar Estêvão saat jeda babak pertama. Pemain muda asal Brasil itu terlihat frustrasi dan mendapat kartu kuning setelah melakukan pelanggaran emosional kepada Gabriel Gudmundsson.
“Untuk pemain berusia 18 tahun, mengendalikan emosi memang tidak mudah,” kata Maresca.
“Lebih baik ditarik keluar untuk menghindari risiko kartu merah.”
Cole Palmer Kembali
Satu kabar positif bagi Chelsea adalah kembalinya Cole Palmer. Sang playmaker tampil sebagai pemain pengganti, menandai laga pertamanya setelah absen lebih dari dua bulan akibat cedera pangkal paha.
Chelsea kini dituntut segera bangkit mengingat jadwal padat yang menanti. Kekalahan dari Leeds menjadi alarm keras bahwa konsistensi masih menjadi pekerjaan besar bagi The Blues jika ingin tetap bersaing di jalur juara.
Sumber: ESPN