Bola.com, Birmingham - Emi Buendia menjadi pahlawan Aston Villa lewat gol dramatis di detik terakhir pertandingan dan mengantarkan timnya meraih kemenangan fantastis atas Arsenal 2-1 di Villa Park, Birmingham, Sabtu (6/12/2025).
Gol penentu yang lahir di menit ke-95 tersebut membuat Villa kini hanya terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen Premier League, The Gunners.
Arsenal yang sebelumnya tampil meyakinkan dan mendominasi lawan-lawan besar seperti Bayern Munich dan Tottenham, justru tumbang dalam laga yang berakhir menyesakkan.
Leandro Trossard sempat membuat asa The Gunners menyala setelah mencetak gol penyama kedudukan, namun Buendia memupus semua harapan itu dengan sentuhan akhir yang brilian.
Villa Park pun bergemuruh. Stadion meledak dalam euforia ketika Buendia, yang masuk sebagai pemain pengganti, melepaskan bola melengkung ke sudut gawang setelah Arsenal gagal mengamankan bola dengan sempurna. Kemenangan ini menandai tujuh kemenangan beruntun Villa di semua kompetisi/
Intens
Pertandingan dimulai intens sejak menit awal. Eberechi Eze sempat menjebol gawang Arsenal namun gol tersebut dianulir karena offside. Tak perlu menunggu lama, Villa akhirnya benar-benar unggul lewat Matty Cash yang memanfaatkan kelengahan pertahanan Arsenal. Tendangannya yang keras dan terarah ke tiang jauh membuat skor 1-0 bagi tuan rumah di babak pertama.
Arsenal bangkit di paruh kedua setelah Mikel Arteta memasukkan Viktor Gyokeres dan Leandro Trossard. Perubahan itu memberi efek instan. Trossard yang beberapa kali mengancam, akhirnya menyamakan kedudukan dan mencetak gol ke-50 sepanjang kariernya di Premier League.
The Gunners bahkan sempat hampir membalikkan kedudukan ketika Martin Ødegaard melepaskan tembakan yang ditepis dengan gemilang oleh mantan kiper mereka, Emiliano Martinez. Namun justru Villa yang memastikan kemenangan. Ketika pertandingan tampaknya akan berakhir imbang, Buendia muncul sebagai penyelamat dengan tembakan melengkung yang tak mampu dihentikan.
Persaingan Makin panas
Hasil ini semakin mempertegas bahwa Aston Villa bukan hanya sekadar kejutan sementara. Mereka tampil konsisten, menang sembilan dari sepuluh laga terakhir, dan kini duduk nyaman di posisi kedua klasemen.
Mungkin masih terlalu awal untuk memastikan apakah mereka bisa bersaing hingga akhir musim, terlebih dengan kedalaman skuad yang masih kalah dari Arsenal ataupun Manchester City.
Namun satu hal tak terbantahkan: Villa layak diperhitungkan. Emery tidak pernah puas hanya dengan satu poin, dan gaya bermain agresif yang dia terapkan terlihat jelas dalam performa tim, menyerang sampai menit terakhir, tidak takut mengambil risiko, dan selalu mencari kemenangan.
Emi Buendia pun mencerminkan perjalanan Villa musim ini. Sempat diragukan dan nyaris dilepas setelah dipinjamkan musim lalu, ia kini menjadi simbol kebangkitan. Dari pemain yang hampir dilepas, menjadi pembunuh mimpi Arsenal di detik terakhir.