Bola.com, Jakarta - Timnas Vietnam U-23 membuat kejutan besar, dengan lolos ke perempat final Piala Asia U-23 2026 sebagai juara Grup A. Tak hanya itu, hebatnya adalah mereka baru saja mengalahkan tuan rumah Arab Saudi 1-0, Senin (12/1/2026) malam.
Bermain di Prince Abdullah Al Faisal Stadium, Jeddah. Timnas Vietnam U-23 datang dengan catatan apik dua kemenangan beruntun, jelas lebih percaya diri.
Di sisi lain, Arab Saudi sedang dalam kondisi kurang percaya diri. Mereka menang di laga pertama, tapi kalah dari Yordania di laga kedua, karena itu laga kontra Vietnam jadi partai hidup-mati.
Laga berlangsung intens sesuai prediksi, Arab Saudi memegang kontrol nyaris selama 90 menit penuh. Mereka menciptakan total 19 percobaan tembakan, 7 di antaranya tepat sasaran.
Meski begitu, justru Vietnam tampil efektif dan bisa mencuri gol. Di babak kedua, menit ke-64, Dinh Bac mengonversi umpan Nhat Minh untuk menjebol gawang lawan. Setelah unggul, Vietnam bermain disiplin di 30 menit sisa pertandingan untuk mengamankan poin penuh.
Tak Pernah Membayangkan Sebelumnya
Timnas Vietnam U-23 pun finis sebagai juara grup A dengan 9 poin sempurna. Sebelum menjinakkan Arab Saudi, The Golden Star mengalahkan Yordania (2-0) dan Kirgizstan (2-1).
Kiprah yang ditunjukkan Nguyen Quoc Viet dan kawan-kawan membuat pelatih Vietnam U-23, Kim Sang-sik terkejut. Ia tidak menyangka sebelumnya, perjalanan timnya bisa semulus ini dengan permainan yang solid.
"Kami menjalani pertandingan yang sulit melawan tim tuan rumah, U23 Arab Saudi, tetapi para pemain kami memberikan yang terbaik untuk meraih kemenangan luar biasa ini. Saya ucapkan selamat dan terima kasih kepada para pemain. Saya juga ingin berterima kasih kepada semua penggemar," katanya dilansir dari Soha.
"Sebelum datang ke Arab Saudi untuk bermain, saya tidak pernah membayangkan bahwa para pemain akan berkorban untuk tim, bermain dengan usaha keras selama 90 menit di setiap pertandingan untuk mendapatkan 9 poin seperti ini. Para pemain kami benar-benar luar biasa," tutur juru taktik asal Korea Selatan tersebut.
Kans Melaju Jauh
Timnas Vietnam U-23 masih menunggu lawan di perempat final Piala Asia U-23 2026. Tim yang akan menjadi lawannya adalah runner-up Grup B, yang bisa saja ditempati Jepang, Uni Emirat Arab, atau Suriah.
Penampilan apik yang ditunjukkan Vietnam kali ini, membuat mereka berpeluang mengulang prestasi apik seperti pada edisi 2018 di China. Saat itu Vietnam U-23 mampu melaju ke final, meski harus puas menjadi runner-up usai dikalahkan Uzbekistan.
"Jika para pemain terus bermain bersama, maka siapa pun lawannya, saya yakin kita akan memainkan pertandingan yang bagus di perempat final," beber pelatih Kim Sang-sik.
"Sama seperti di SEA Games, atau di turnamen ini, berkat cinta dan dukungan antusias dari para penggemar, para pemain mampu tampil sebaik mungkin dan meraih hasil yang bagus. Sekali lagi, terima kasih kepada semua penggemar. Kami akan terus mempersiapkan diri dengan baik agar dapat menulis babak lain dari keajaiban ini di perempat final," tandas Kim Sang-sik
Sumber: Soha