Bola.com, Jakarta - Legenda Premier League, Alan Shearer, menilai laga Arsenal kontra Manchester City akhir pekan ini sebagai pertandingan paling menentukan dalam perebutan gelar musim ini.
Menurut Shearer, duel yang akan digelar di Etihad Stadium tersebut bisa menjadi penentu arah juara, mengingat ketatnya persaingan di puncak klasemen.
Saat ini, Manchester City tertinggal enam poin dari Arsenal, namun masih memiliki satu pertandingan lebih banyak. Jika tim asuhan Pep Guardiola mampu menang, selisih poin akan terpangkas menjadi hanya tiga angka.
“Musim ini pada dasarnya ditentukan oleh pertandingan ini. Ini adalah laga terbesar bagi kedua tim,” ujar Shearer.
Ia juga menilai momentum menjadi faktor kunci. Manchester City disebut sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah meraih trofi dan menunjukkan performa konsisten dalam beberapa pekan terakhir.
Arsenal Goyah
Sebaliknya, Arsenal dinilai sedikit goyah setelah hasil kurang memuaskan, termasuk kekalahan dari Bournemouth dan hasil imbang melawan Sporting CP.
Shearer bahkan memprediksi kemenangan untuk Manchester City.
“Saya rasa hasil imbang sudah cukup baik untuk Arsenal, tapi City mungkin punya sedikit keunggulan. Dengan momentum dan kepercayaan diri yang mereka miliki, saya pikir mereka bisa menang,” tambahnya.
Di sisi lain, pelatih Arsenal Mikel Arteta dihadapkan pada dilema taktik, apakah bermain lebih defensif atau tetap menyerang di kandang lawan.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit dan penuh tekanan. Hasilnya bukan hanya soal tiga poin, tetapi juga bisa menjadi penentu siapa yang akan mengangkat trofi Premier League di akhir musim.
Update Man City
City mendapat suntikan moral penting jelang laga krusial ini. Pelatih City, Pep Guardiola, mengonfirmasi bahwa pemain muda andalan mereka, Nico O’Reilly, dalam kondisi fit.
Sebelumnya, O’Reilly sempat mengalami cedera hamstring saat mencetak gol dalam kemenangan 3-0 atas Chelsea. Namun, pemulihannya berjalan cepat dan ia sudah kembali berlatih bersama tim.
“O’Reilly baik-baik saja dan tersedia untuk pertandingan,” ujar Guardiola dalam konferensi pers.
Kabar ini tentu menjadi ancaman serius bagi Arsenal, mengingat kontribusi besar O’Reilly sepanjang musim ini. Pemain berusia 21 tahun itu telah tampil dalam 46 dari 50 pertandingan City di semua kompetisi dan mencetak sembilan gol.
Bahkan sejak Februari, tidak ada pemain City yang lebih produktif darinya, dengan catatan enam gol, termasuk dua gol penting saat mengalahkan Arsenal di final Piala Liga Inggris di Wembley Stadium.
Namun, City juga mendapat kabar kurang baik. Bek andalan Ruben Dias dipastikan belum pulih dari cedera hamstring dan masih harus absen.
Update Arsenal
Di kubu Arsenal, situasi tak kalah pelik. Bintang utama Bukayo Saka masih absen karena cedera Achilles, sementara Noni Madueke diragukan tampil akibat masalah lutut. Kondisi ini bisa memaksa pelatih Mikel Arteta memainkan pemain muda seperti Max Dowman di sisi kanan serangan.
Selain itu, bek Jurrien Timber juga berpotensi kembali absen karena cedera pangkal paha. Saat ini, Manchester City tertinggal enam poin dari Arsenal di klasemen, namun masih memiliki satu pertandingan lebih banyak.
Laga ini pun menjadi penentu arah perebutan gelar. Jika City menang, persaingan gelar akan kembali terbuka lebar. Namun jika Arsenal mampu mencuri poin di Etihad, mereka bisa semakin dekat dengan trofi Premier League musim ini.
Sumber: Tribal Football