Bola.com, Jakarta - Manchester City mulai mempersiapkan era baru di balik layar dengan menyusun rencana jangka panjang untuk masa depan klub, termasuk skenario ketika era Pep Guardiola berakhir.
Meski sang pelatih masih terikat kontrak hingga 2027, laporan menyebut klub sudah memiliki kesepakatan prinsip dengan calon penggantinya.
Spekulasi mengenai masa depan Guardiola kembali mencuat setelah City mengalahkan Chelsea 1-0 di final FA Cup. Namun, ketika ditanya soal rumor kepergiannya, Guardiola hanya merespons santai tanpa memberikan jawaban pasti, yang semakin memicu diskusi tentang kemungkinan berakhirnya siklusnya di Etihad Stadium.
Di tengah ketidakpastian tersebut, nama Enzo Maresca muncul sebagai kandidat utama pengganti Guardiola. Pelatih asal Italia itu disebut telah mencapai kesepakatan prinsip dengan Manchester City terkait kontrak hingga 2028, dengan opsi perpanjangan satu tahun tambahan jika diperlukan.
Enzo Maresca
Maresca bukan sosok asing bagi sistem permainan City. Ia pernah bekerja sebagai asisten Guardiola pada musim 2022–2023, sebelum melanjutkan karier sebagai pelatih utama di Leicester City dan kemudian Chelsea. Pengalaman tersebut membuatnya dianggap sebagai figur yang memahami filosofi permainan City secara mendalam.
Meski begitu, kesepakatan tersebut baru akan berlaku jika Guardiola memutuskan untuk meninggalkan klub lebih cepat dari kontraknya. Saat ini, Maresca disebut masih menunggu kepastian keputusan sang pelatih asal Spanyol tersebut, apakah akan bertahan hingga akhir kontrak atau mengakhiri lebih awal masa baktinya.
Situasi ini juga membuka peluang bagi klub-klub besar Eropa lain untuk ikut bersaing mendapatkan jasa Maresca, mengingat reputasinya yang terus meningkat. Namun, City tampaknya sudah bergerak lebih awal untuk memastikan transisi kepelatihan berjalan mulus jika perubahan benar-benar terjadi.
Reaksi Maresca
Kedekatan Maresca dengan filosofi permainan City menjadi salah satu alasan utama dirinya dianggap cocok meneruskan proyek klub.
Menanggapi rumor tersebut, Maresca mengaku siap untuk melangkah ke babak baru dalam karier kepelatihannya.
“Saya merasa siap untuk tantangan berikutnya, itu yang paling penting. Soal pekerjaan di Manchester City, yang terpenting adalah kesiapan,” ujar Maresca.
Ia juga menegaskan bahwa fokusnya saat ini masih tertuju pada penyelesaian musim kompetisi sebelum memikirkan langkah selanjutnya.
“Masih ada beberapa pekan sebelum musim berakhir, setelah itu kita lihat apa yang terjadi,” lanjutnya.