Bola.com, Jakarta - Gelandang Spanyol Pedri memuji penyerang Argentina Lionel Messi yang tetap bersinar di Piala Dunia 2026 meski sudah berusia 39 tahun. Pedri menilai eks rekan setimnya di Barcelona itu masih menunjukkan kualitas level atas di panggung terbesar.
Messi terus menjadi poros permainan Argentina dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia di turnamen yang digelar di Amerika Utara. Performanya sepanjang fase awal juga berbuah deretan rekor baru.
Pedri dan Messi pernah satu tim di Barcelona pada musim 2020-2021. Pengalaman itu membuat Pedri memahami langsung standar permainan peraih delapan Ballon d'Or tersebut.
Menjelang laga terakhir Grup H melawan Uruguay, Pedri kembali menegaskan kekagumannya. Ia menyebut usia tidak mengikis kemampuan sang kapten Argentina dalam mengendalikan permainan.
Fase Penting
Pedri menyebut momen bermain satu lapangan dan berlatih bersama Messi sebagai fase penting dalam kariernya. Ia menilai pengalaman itu meninggalkan banyak pelajaran yang masih ia bawa hingga kini.
"Saya beruntung bisa bermain dan berlatih bersamanya," ujar Pedri kepada DSports.
"Saya sangat menikmati pengalaman itu dan belajar banyak darinya. Sekarang saya juga sangat menikmati melihatnya bermain," tambah Pedri.
Kecerdasan Bermain Jadi Kunci di Usia 39 Tahun
Menurut Pedri, keunggulan utama Messi berada pada kecerdasan membaca permainan. Ia menilai Messi selalu lebih cepat menemukan ruang dan posisi ideal ketimbang pemain lain.
Gelandang muda Spanyol itu melihat kemampuan memahami ruang membuat Messi tetap dominan meski faktor kecepatan bukan lagi senjata utama. Dalam pandangannya, kualitas semacam ini hanya dimiliki segelintir pemain.
"Saya pikir ketika melihat pertandingan di televisi dan hanya memperhatikan dirinya, dia selalu mencari di mana ruang kosong berada atau di mana dia bisa menerima bola tanpa kawalan," jelas Pedri.
"Kualitasnya melimpah, bahkan lebih daripada pemain lain. Dia membaca permainan sedikit lebih cepat daripada yang lain dan selalu tahu di mana harus berada untuk mencetak gol.
"Saya pikir apa yang dia lakukan di usia sekarang, hanya dia yang bisa melakukannya," tegas Pedri.
Rekor Messi di Piala Dunia 2026
Performa Messi di Piala Dunia 2026 mencuat sejak fase grup. Kapten Argentina tersebut mencetak lima gol, masing-masing trigol ke gawang Aljazair dan dua gol saat menghadapi Austria, untuk memimpin lini serang tim.
Kontribusi itu mengantar Argentina lolos ke babak gugur sebagai juara grup. Di saat yang sama, bintang Inter Miami tersebut merangkai rekor baru di ajang empat tahunan ini.
Messi kini tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia dengan 18 gol. Ia juga memegang rekor kemenangan terbanyak di Piala Dunia dengan 18 kemenangan, jumlah penampilan terbanyak dengan 28 laga, serta menit bermain terbanyak yang mencapai 2.489 menit.