Kiprah Buruk Wakil Asia di Piala Dunia 2026: 7 Tim Rontok, Hanya Australia dan Jepang yang Tembus 32 Besar

Diawali dari perjalanan tim Korea Selatan. Salah satu tim Macan Asia ini tergabung di Grup A bersama tuan rumah Meksiko, Afrika Selatan, dan Republik Ceko.

Dengan pengalaman di panggung Piala Dunia dan berisi pemain-pemain berkualitas yang dipimpin Son Heung-min, masih belum cukup membuat Taegeuk Warriors moncer.

Korsel sejatinya mengawali perjalanan dengan baik, yakni menjinakkan Republik Ceko 2-1. Namun dua kekalahan beruntun dari Meksiko (0-1) dan Afrika Selatan (0-1), membuat perjalanan pasukan Hong Myung-bo harus terhenti.

Berbekal tiga poin dan finis di posisi tiga klasemen akhir Grup A, Korsel tetap terlempar dari persaingan memburu tiket 32 besar dari jalur peringkat ketiga terbaik.

Berlanjut ke Timnas Qatar. Menyandang predikat juara bertahan Piala Asia 2023 dan juga tuan rumah Piala Dunia edisi sebelumnya, The Maroons jadi bulan-bulan dalam persaingan di Grup B Piala Dunia 2026.

Qatar hanya membawa pulang satu poin dari Grup ini, saat mengimbangi Swiss 1-1 di pertandingan pertama. Mereka kemudian dihajar setengah lusin gol alias 0-6 oleh tuan rumah Kanada pada laga kedua. Terakhir menyerah 1-3 dari Bosnia-Herzegovina.

Qatar menjadi juru kunci Grup B, dan perlu segera mengembalikan reputasi mereka di Piala Asia tahun depan serta berharap masuk ke Piala Dunia lagi di 2030.

Berikutnya ada Australia. Tim kuat dari Konfederasi AFC sejak bergabung pada 2006, The Socceroos menunjukkan kualitasnya di Piala Dunia kali ini. Mereka berhasil lolos dari babak penyisihan grup.

Berada di Grup D bersama Paraguay, Turki, dan tuan rumah Amerika Serikat, Australia finis di peringkat kedua dan lolos ke babak 32 besar. Mengawali dengan manis saat menggasak Turki 2-0, Australia kemudian mendapat pelajaran dikalahkan AS 0-2.

Satu poin berhasil mereka dapatkan pada laga terakhir melawan Paraguay dengan hasil imbang tanpa gol. Tim negeri Kanguru akan menantang Mesir di babak 32 besar.

Timnas Jepang memenuhi janjinya tampil meledak di Piala Dunia 2026. Mental petarung, tak kenal takut, dan permainan yang terus meningkat berhasil dibuktikan tim Samurai Biru.

Jepang berhasil menembus babak 32 besar, setelah finis sebagai runner-up Grup F dengan bekal lima poin. Jepang menahan imbang tim kuat Belanda (2-2), disusul kemenangan telak 4-0 atas Tunisia, meski hanya bermain 1-1 melawan Swedia di pertandingan terakhir.

Ayase Ueda, Takefusa Kubo, Daichi Kamada, dan nama-nama lainnya akan menantang tim juara lima kali yakni Brasil di babak 32 besar. Entah ada kejutan apalagi yang bakal ditorehkan pasukan Hajime Moriyasu ini.

Bergeser ke Timnas Iran, tim yang paling mendapatkan ketidakadilan dan perlakuan buruk dari tuan rumah AS, buntut adanya perang. Iran finis di peringkat ketiga klasemen akhir Grup G dengan nilai tiga.

Kerja keras Iran dalam persaingan di grup ini patut diacungi jempol. Tim Melli tak pernah kalah, dan seluruh laga diamankan dengan satu poin, mirip perjalanan Tanjung Verde yang kemudian lolos ke 32 besar.

Iran sukses mengimbangi Selandia Baru (2-2), Belgia (0-0), dan Mesir (1-1). Namun Iran harus ikut angkat koper dari Amerika Utara karena poinnya gagal masuk di delapan besar klasemen kecil peringkat ketiga terbaik.

Selanjutnya ada Timnas Arab Saudi, salah satu langganan di pentas Piala Dunia. The Green Falcon mengawali Piala Dunia 2026 dengan meyakinkan setelah mengimbangi tim kuat Uruguay 1-1.

Namun mereka tak berdaya pada laga berikutya, setelah dipermak empat gol tanpa balas oleh tim favorit Spanyol. Arab Saudi kemudian mengakhiri fase grup dengan bermain seri melawan Tanjung Verde.

Alhasil Arab Saudi hanya mengemas dua poin, berada di posisi juru kunci Grup H, sekaligus gagal melaju jauh di Piala Dunia kali ini.

Timnas Irak juga tidak bisa berbuat banyak saat bersaing di Grup I, setelah dikeroyok tim-tim kuat seperti Prancis, Norwegia, dan Senegal. Irak selalu menelan kekalahan di tiga pertandingannya.

Irak mengawalinya dengan dihajar Norwegia 1-4 lewat aksi gemilang Erling Haaland. Berikutnya mereka tak berkutik digasak Prancis 0-3 dengan brace Kylian Mbappe.

Performa Irak makin parah setelah kalah telak 0-5 oleh Senegal di laga terakhir. Irak pun menjadi juru kunci dengan nilai nol, memasukkan satu gol dan kemasukan 12 kali.

Tim debutan Yordania mengikuti jejak tim Asia lainnya yang gagal bersinar di Piala Dunia 2026. Mereka harus bersaing dengan juara bertahan Argentina, lalu ada Austria, dan Aljazair di Grup J.

Hasilnya, Yordania mengawali fase grup dengan kalah 1-3 dari Austria. Yordania sempat memberi perlawanan di laga kedua meski hasilnya kalah 1-2 dari Aljazair.

Di laga terakhir, Yordania kalah 1-3 dari tim pelapis Argentina, meski Lionel Messi masuk di babak kedua dan langsung mencetak gol. Yordania finis di posisi paling buncit Grup J dengan nilai nol, namun mampu mencetak tiga gol meski kebobolan delapan kali.

Tim debutan lainnya asal Asia, Uzbekistan juga gagal tebar pesona di Piala Dunia 2026. Tim besutan Fabio Cannavaro tak sanggup bersaing dengan Kolombia, Portugal, dan Republik Demokratik Kongo di Grup K

Uzbekistan mengawali perjalanan dengan kalah 1-3 dari Kolombia. Kemudian kalah telak 0-5 dari Portugal yang dipimpin Cristiano Ronaldo, dan terakhir dilibas 1-3 oleh Kongo.

Uzbekistan menjadi juru kunci Grup K, tanpa mengumpulkan nilai. Tiket babak 32 besar dari grup ini diraih Kolombia, Portugal, dan Kongo.