Bola.com, Jakarta - Timnas Spanyol berhasil melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 sebagai juara Grup H setelah mengalahkan Uruguay 1-0. Namun, kemenangan tersebut harus dibayar mahal karena Nico Williams kembali mengalami cedera.
Meski demikian, winger Athletic Bilbao itu menegaskan dirinya belum menyerah dan bertekad kembali memperkuat La Furia Roja pada sisa turnamen.
Spanyol datang ke Piala Dunia 2026 dengan status juara bertahan Eropa sekaligus salah satu favorit juara. Pelatih Luis de la Fuente juga berusaha mengelola kondisi para pemain yang sempat mengalami cedera pada akhir musim kompetisi 2025/2026, termasuk Nico Williams dan Lamine Yamal.
Lamine Yamal sebelumnya mengalami cedera hamstring pada April lalu sehingga harus melewatkan fase akhir musim bersama Barcelona.
Pemain berusia 18 tahun itu baru dimainkan sebagai pemain pengganti saat Spanyol bermain imbang tanpa gol melawan Tanjung Verde. Pada laga berikutnya melawan Arab Saudi, Yamal mencetak gol pertamanya di ajang Piala Dunia sebelum ditarik keluar pada jeda pertandingan.
Hingga fase grup berakhir, Yamal belum sekali pun bermain penuh selama 90 menit.
Situasi Williams
Situasi serupa dialami Nico Williams. Pemain berusia 23 tahun tersebut selalu memulai pertandingan dari bangku cadangan demi menjaga kondisi fisiknya yang belum sepenuhnya pulih setelah cukup lama bergelut dengan cedera pangkal paha dan hamstring.
Nasib buruk kembali menghampiri Nico Williams ketika menghadapi Uruguay. Ia mengalami cedera setelah mendapat tekel keras dari gelandang Uruguay, Nicolas de la Cruz.
Belum diketahui apakah Williams dapat kembali bermain di sisa Piala Dunia 2026. Namun, melalui unggahan emosional di media sosial, ia memastikan belum ingin mengakhiri perjuangannya.
"Hari ini adalah salah satu hari terburuk dalam hidup saya. Saya kembali mengalami cedera setelah melewati satu tahun yang sangat berat."
"Saya mengalami cedera baru akibat sebuah pelanggaran ketika seorang rekan sesama pesepak bola bertindak karena frustrasi, rasa kecewa, dan kesedihan atas situasi yang dialaminya."
"Tetapi ini tidak akan menghentikan saya. Kisah saya belum berakhir. Kita akan bertemu lagi secepat mungkin di Piala Dunia ini," tulis Williams.
Spanyol Siapkan Alternatif
Cedera Nico Williams menjadi pekerjaan rumah baru bagi Luis de la Fuente menjelang fase gugur. Sepanjang fase grup, sang pelatih memang beberapa kali melakukan rotasi di sektor kiri lini serang.
Selain mengandalkan Nico Williams, De la Fuente juga memainkan Mikel Oyarzabal dan memberi kesempatan kepada Alex Baena dalam dua pertandingan terakhir.
Kini, Spanyol berharap kondisi Williams segera membaik agar bisa kembali menjadi tandem Lamine Yamal di lini depan. Kehadiran keduanya dinilai sangat penting untuk menjaga peluang La Furia Roja meraih gelar Piala Dunia kedua setelah terakhir kali menjadi juara pada edisi 2010.