Bola.com, Jakarta - Spanyol memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 usai menaklukkan Portugal 1-0 di Dallas Stadium. Mikel Merino, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol penentu pada menit ke-90+1.
Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, menegaskan timnya tidak memedulikan siapa lawan berikutnya. La Roja sudah ditunggu Timnas Belgia di babak delapan besar.
Gol Merino juga menambah catatan historis turnamen. Itu menjadi gol kemenangan pada menit akhir (menit ke-90 atau ke-120) yang ke-10 di Piala Dunia 2026, jumlah terbanyak dalam satu edisi sepanjang sejarah kompetisi.
Langkah Spanyol ke Perempat Final Piala Dunia 2026
Laga di Dallas Stadium berlangsung ketat hingga memasuki menit akhir. Merino memastikan kemenangan Spanyol pada menit ke-91, sekaligus mengakhiri perjalanan Portugal di turnamen.
Kemenangan tipis ini memperkaya rekor hasil 1-0 milik Spanyol di Piala Dunia. La Roja kini mengoleksi 11 kemenangan dengan skor serupa sepanjang sejarah tampil di ajang ini.
Dalam daftar tersebut, Spanyol hanya kalah dari Jerman yang membukukan 17 kemenangan 1-0 dan Brasil dengan 13 kemenangan. Catatan ini menegaskan efisiensi La Roja ketika mengamankan hasil dalam duel yang rapat.
De la Fuente Tegaskan Tidak Pilih Lawan
De la Fuente menilai duel melawan Portugal menuntut fokus penuh sejak awal hingga akhir. Ia menyebut tensi laga setara babak puncak dan menegaskan timnya siap bertarung sampai peluit terakhir.
"Ini benar-benar pertandingan yang fantastis, seperti sebuah final sebelum final. Dan seperti yang sudah kami perkirakan, kami harus berjuang hingga detik terakhir," kata De la Fuente.
Pelatih 65 tahun itu juga menegaskan Spanyol tidak memusingkan siapa pun yang akan mereka hadapi berikutnya. "Pada tahap seperti ini, kami tidak peduli siapa lawan berikutnya. Kami senang bisa lolos ke perempat final dan akan memberikan segalanya hingga akhir turnamen."
Keyakinan Spanyol dan Peringatan untuk Lawan
Di delapan besar, Spanyol akan menghadapi Timnas Belgia yang mengalahkan Amerika Serikat 1-4 di babak 16 besar pagi tadi. De la Fuente menilai timnya memiliki modal yang membuat lawan-lawan harus ekstra waspada.
"Kami memiliki banyak kualitas yang akan membuat lawan berpikir bahwa kami adalah tim yang harus dikalahkan. Kami sangat percaya diri, yakin dengan kemampuan sendiri, dan akan memberikan yang terbaik hingga menit terakhir."
Ia menegaskan siapa pun lawannya perlu bekerja keras untuk menyingkirkan Spanyol. "Para lawan harus bekerja keras untuk mengalahkan kami. Saya yakin kami memiliki banyak kelebihan yang membuat mereka memandang kami dengan cara seperti itu," tutup De la Fuente.