Bola.com, Jakarta - Erling Haaland menilai Inggris sebagai salah satu favorit di perempat final Piala Dunia 2026. Penyerang timnas Norwegia itu sekaligus melempar tekanan kepada The Three Lions jelang duel krusial.
Norwegia sendiri tampil mengejutkan dengan menembus delapan besar setelah menyingkirkan Brasil 2-1 di babak 16 besar. Bagi Løvene, ini menjadi capaian perempat final pertama sejak Piala Dunia 1998.
Laga Inggris vs Norwegia akan digelar di Hard Rock Stadium, Miami, pada Minggu, 12 Juli 2026, pukul 04.00 WIB. Partai ini spesial bagi Haaland karena ia akan berhadapan dengan banyak kolega dari Liga Inggris, kompetisi tempatnya bermain, sekaligus negara kelahirannya.
Haaland Sebut Inggris Salah Satu Favorit
Haaland secara terbuka menunjuk Inggris sebagai tim unggulan di turnamen ini. "Saya pikir ada beberapa favorit yang jelas di luar sana. Inggris adalah salah satunya, jadi saya pikir kalian semua harus memberikan tekanan pada para pemain Inggris!" ujarnya, Kamis (9/7/2026), seperti dilansir Sportskeeda.
Pernyataan tersebut sekaligus mengalihkan ekspektasi ke kubu Inggris jelang pertemuan di perempat final. Tekanan tambahan hadir bersamaan dengan label favorit yang disematkan Haaland.
Meski begitu, ia meminta agar kubu Inggris tetap waspada. "Saya pikir semua orang harus tetap rendah hati - tetapi mereka harus yakin untuk melaju, pastinya. Saya pikir ada beberapa favorit yang jelas di sana," tambah Haaland.
Kejutan Norwegia Usai Tumbangkan Brasil
Perjalanan Norwegia menuju perempat final menjadi kisah tak terduga di Piala Dunia 2026. Mereka menyingkirkan raksasa Amerika Selatan, Brasil, dengan skor 2-1 pada babak 16 besar.
Haaland mengakui pencapaian itu di luar perkiraannya. "Saya sama sekali tidak menyangka ini. Saya sudah mengatakannya berkali-kali sebelumnya - bahkan sebelum pertandingan Brasil saya tidak menyangka - dan saya tidak menyangka kami akan berada di perempat final bersama Norwegia di Piala Dunia. Ini cukup mengejutkan bahkan bagi saya," ungkapnya.
Hasil tersebut menandai kembalinya Norwegia ke delapan besar untuk pertama kali sejak 1998. Momentum positif ini menjadi bekal penting untuk menghadapi Inggris.
Ketajaman Haaland dan Laga di Hard Rock Stadium
Kontribusi Haaland mencolok sepanjang turnamen. Ia telah mencetak tujuh gol dari empat pertandingan, termasuk dua ke gawang Brasil di babak 16 besar.
Catatan itu menempatkannya sejajar dengan Kylian Mbappe dalam daftar pencetak gol terbanyak, hanya terpaut satu gol dari Lionel Messi. Persaingan top skor pun kian ketat memasuki fase gugur.
Duel melawan Inggris akan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami, pada Minggu, 12 Juli 2026, pukul 04.00 WIB. Bagi Haaland, laga ini menghadirkan nuansa khusus karena ia berhadapan dengan para pemain Liga Inggris dan negeri tempat ia lahir.