Bola.com, Jakarta - Winger asing baru Persib Bandung, Luka Menalo, mengungkapkan alasan memilih Maung Bandung untuk melanjutkan kariernya.
Ia memilih Persib musim ini lantaran tim kebanggaan Kota Bandung dan Jawa Barat itu menciptakan hattrick juara dan akan mengarungi kompetisi tingkat Asia.
"Fansnya juga sangat banyak. Lalu, karena pelatihnya juga. Selain itu, Persib salah satu klub paling terkenal di Asia Tenggara," kata Luka Menalo di Bandung.
Pemain berusia 29 tahun itu mengaku terkesan setelah ikut latihan bersama rekan-rekan barunya di Persib.
"Sangat menyenangkan bisa berada di sini dan merasakan hal ini. Ketika Anda selesai latihan, ada hampir 2.000 orang fans yang menunggu, itu sesuatu yang luar biasa," imbuh Luka Menalo.
Nomor Punggung
Luka Menalo menjadi pemain asing pertama asal Bosnia yang memperkuat Persib sekaligus berkarier di Indonesia.
Namun, Menalo mengaku tidak merasa hal tersebut menjadi sebuah tekanan, walau Persib sudah jadi juara Super league tiga kali secara beruntun.
"Bagi saya ini bukan tekanan, ini sebuah kehormatan. Saya akan katakan ini sebuah kehormatan, dan saya senang berada di sini, dan mungkin saya akan membuka pintu bagi pemain-pemain lain," tutur Menalo.
Disinggung pilihannya bernomor punggung 9, Menalo menyebutkan semua itu lantaran sosok legenda asal Brasil yang juga pemain idolanya, Ronaldo.
“Saya sangat menyukai 'Zuba' (Ronaldo) dan kami memanggilnya 'Zuba' dan dia merupakan idola pertama saya di sepak bola," jawab Menalo sambil tersenyum.
"Nomor favorit saya sebenarnya 7, tapi Beckham sudah memakai nomor 7 dan karena itulah saya memilih nomor 9," tambah Menalo.
Kesan Latihan Pertama
Ditanya kesan pertama menjalani dua kali latihan bersama Persib, Menalo mengakui terasa berat. Namun, hal itu diakuinya wajar, sebab kali pertamanya latihan sebagai persiapan menghadapi Piala Presiden 2026.
"Ini akan menjadi pramusim yang berat. Kami ada Piala Presiden, lalu setelah itu AFC (Champions League Two) dan kami sedang bersiap-siap," kata eks pemain Timnas Bosnia dan Herzegovina itu.