Bola.com, Jakarta - Lionel Messi angkat bicara soal foto viral dirinya bersama Lamine Yamal jelang final Piala Dunia 2026. Ditanya Tom Brady dalam sesi media, kapten Argentina itu menyebut momen tersebut “gila” dan mengakui betapa tak masuk akalnya kini mereka berhadapan di partai puncak.
Pernyataan Messi disampaikan pada hari media Fanatics Fest di Javits Center, New York City, Jumat, 17 Juli 2026. Acara ini menjadi rangkaian menuju laga final turnamen akbar tersebut.
Selain Messi dan Brady, ikon olahraga lain seperti Novak Djokovic dan Kevin Durant hadir di pertemuan tersebut. Sorotan utama tetap tertuju pada kisah foto bayi Yamal yang kembali mencuat.
Potret itu sendiri diambil pada 2007 oleh fotografer lepas Joan Monfort dalam sesi amal untuk UNICEF. Saat itu, Messi berusia 20 tahun dan terlihat memandikan Yamal yang masih berusia beberapa bulan.
Pertemuan Messi dan Tom Brady di New York
Dalam forum tanya jawab, legenda NFL Tom Brady mengangkat foto ikonik itu yang ia sebut “sangat profetik” atau “gila”. Messi menanggapinya dengan menyebut situasi tersebut “gila” atau “tidak masuk akal”, mengingat kini Yamal menjadi lawannya di final Piala Dunia 2026.
"Saya sangat menikmati melihat foto itu lagi. Sungguh menakjubkan bagaimana hidup bekerja. Saya berfoto dengannya saat dia masih bayi dan sekarang kami berdua berkompetisi di Piala Dunia," ujar Messi.
Peraih Ballon d'Or tujuh kali itu juga menuturkan bahwa ia selalu mengikuti perkembangan Yamal di FC Barcelona, klub yang sangat dicintainya, dan mendoakan yang terbaik bagi sang winger muda.
Foto Bayi Yamal dari 2007 hingga Viral Kembali
Gambar yang kembali ramai itu direkam Joan Monfort pada 2007 dalam agenda amal UNICEF. Messi kala itu masih 20 tahun, sementara Lamine Yamal baru berusia beberapa bulan dan tampil dalam sesi foto ketika digendong serta dimandikan oleh Messi.
Pada 2024, ayah Lamine Yamal mengunggah ulang foto tersebut dengan keterangan “awal dari dua legenda” jelang partisipasi putranya di Kejuaraan Eropa. Unggahan itu memantik gelombang atensi baru atas kisah lintas generasi ini.
Foto itu kini menjadi simbol perjalanan karier Yamal. Di usia 19 tahun, talenta Spanyol tersebut melesat sebagai salah satu prospek paling menjanjikan dan bersiap berhadapan langsung dengan Messi di panggung final.
Pujian Messi untuk Lamine Yamal dan Target Argentina
Messi menyebut Yamal “benar-benar luar biasa” dan menilainya sebagai “salah satu figur terpenting dalam sepak bola dunia” di usia yang begitu muda. Pria 39 tahun itu menambahkan, apa yang baik untuk Yamal juga baik untuk Barcelona, sembari menegaskan ia mengikuti kiprah sang bintang muda di klub Catalan tersebut.
Di sisi lain, komitmen untuk membawa Argentina juara tak luntur. "Dia memiliki kesempatan untuk mencapai sesuatu yang bersejarah — kami akan mencoba memastikan itu tidak terjadi kali ini," tegas Messi.
Messi melanjutkan, "Kami akan mencoba menampilkan pertandingan yang bagus, tetapi saya harap dia dan timnya tidak menampilkan yang bagus. Kami tahu kedua pertandingan nanti akan sulit. Kedua tim sama kuat. Mereka memiliki pemain-pemain fantastis dan memainkan sepak bola luar biasa."