Bola.com, Jakarta - Alex Albon dipastikan tetap menjadi bagian dari Williams pada Formula 1 2027. Pembalap asal Thailand tersebut menandatangani perpanjangan kontrak selama satu tahun dengan Williams.
Keputusan ini sekaligus mengakhiri spekulasi mengenai masa depan Albon bersama tim yang berbasis di Grove tersebut. Albon bergabung dengan Williams pada 2022 dan kini menjadi salah satu sosok penting dalam proyek kebangkitan tim.
Musim 2026 memang tidak berjalan sesuai harapan Williams. Albon baru dua kali finis di zona poin, sedangkan Williams gagal meraih poin dalam lima seri terakhir.
Meski begitu, Albon tetap percaya terhadap proyek jangka panjang Williams. Ia menilai perkembangan yang telah dicapai tim sejak kedatangannya jauh lebih penting daripada hasil buruk dalam satu musim.
"Sejak bergabung dengan Atlassian Williams F1 Team pada 2022, transformasi yang dilakukan tim ini sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata," ujar Albon, seperti dilansir Crash.net.
"Satu tahun yang sulit tidak menggambarkan keseluruhan cerita dan justru semakin memotivasi saya untuk terus membangun serta berjuang bersama tim di pabrik dan para penggemar demi meraih hal-hal besar," lanjutnya.
Albon menegaskan perjalanan Williams masih belum selesai. Ia pun ingin memberikan kontribusi maksimal agar tim kembali bersaing di papan atas.
"Perjalanan kami belum berakhir. Fokus penuh saya sekarang adalah melakukan apa pun yang diperlukan untuk membawa kami kembali ke posisi teratas," tegas Albon.
Albon Jadi Bagian Penting Proyek Williams
Perpanjangan kontrak Albon juga mendapat sambutan positif dari prinsipal Williams, James Vowles.
Menurut Vowles, Albon merupakan salah satu sosok yang berperan besar dalam transformasi Williams sejak 2022. Ia bahkan menilai Albon sebagai salah satu pembalap terbaik di grid Formula 1 saat ini.
"Saya sangat senang Alex dan Atlassian Williams F1 Team melanjutkan perjalanan luar biasa ini bersama-sama," kata Vowles.
"Alex telah menjadi pemimpin dalam proyek transformasi ini sejak hari pertama dan kami masih memiliki banyak pekerjaan yang belum selesai untuk diwujudkan," lanjutnya.
Vowles juga menilai Albon memahami perkembangan Williams lebih baik dibandingkan siapa pun.
"Alex adalah salah satu pembalap terbaik di grid dan lebih memahami daripada siapa pun tentang perkembangan besar yang telah kami lakukan dalam beberapa tahun terakhir. Mempertahankannya menunjukkan keyakinan yang kami miliki terhadap arah yang sedang kami tuju," ujar Vowles.
Masa Depan Carlos Sainz
Kepastian Albon bertahan juga terjadi di tengah spekulasi mengenai komposisi pembalap Williams pada musim depan.
Carlos Sainz belakangan terus dikaitkan dengan kemungkinan pindah ke Audi. Jika Sainz benar-benar meninggalkan Williams, posisi pembalap Spanyol tersebut berpotensi menjadi salah satu kursi yang menarik perhatian.
Namun, Gabriel Bortoleto telah menegaskan bahwa kursinya bukan yang akan tersedia apabila Sainz hengkang.
Dengan Albon kini dipastikan bertahan hingga 2027, perhatian pun tertuju pada siapa yang akan menjadi tandemnya.
Musim 2027 memiliki arti khusus bagi Williams. Tahun tersebut akan menjadi perayaan ulang tahun ke-50 tim di Formula 1. Karena itu, Williams berharap dapat menyambut momentum tersebut dengan performa yang jauh lebih kompetitif.
Albon pun memilih untuk mempercayai proyek tersebut meski musim 2026 berjalan sulit. Perpanjangan kontraknya menjadi bukti bahwa pembalap berusia 30 tahun itu masih yakin Williams memiliki potensi untuk kembali bersaing di papan atas Formula 1.
Sumber: Crash
Penulis: Arif Anggara Mulya