Bola.com, Jakarta - Sepak bola Jepang menorehkan catatan baru di Premier League 2026/2027. Aston Villa mengumumkan perekrutan Zion Suzuki pada Rabu (19/8/2026), menjadikan total pemain asal Jepang di kasta teratas Inggris mencapai 10 orang. Kiper 23 tahun itu juga menjadi pemain Jepang pertama yang memperkuat tim putra Aston Villa.
Suzuki datang dari Parma setelah dua musim di Serie A dan 59 penampilan. Biaya transfernya dilaporkan sekitar 30 juta euro termasuk bonus, dengan kontrak jangka panjang di Villa Park. Transfer ini melengkapi komposisi pemain Jepang yang sebelumnya berjumlah sembilan di liga.
Dengan capaian tersebut, Jepang menjadi salah satu negara Asia dengan representasi terkuat di kompetisi musim ini. Adapun rekor terbanyak untuk 2026/2027 masih dipegang Bundesliga dengan 14 pemain Jepang. Momentum ini menegaskan posisi Jepang di panggung Eropa musim ini.
Rekrutmen Aston Villa dan Jejak Suzuki di Eropa
Aston Villa mengikat Zion Suzuki setelah pengumuman pada Rabu (19/8/2026). Statusnya langsung mencetak sejarah internal klub karena menjadi pemain Jepang pertama di tim putra Aston Villa. Ia akan berkostum The Villans mulai musim Premier League 2026/2027.
Sebelum ke Birmingham, Suzuki menghabiskan dua musim bersama Parma di Serie A. Selama periode itu, ia mencatat 59 penampilan. Di Villa Park, ia menandatangani kontrak jangka panjang dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai sekitar 30 juta euro termasuk bonus.
Transfer ini hadir setelah kiprah Suzuki bersama Timnas Jepang di Piala Dunia 2026. Ia tampil pada seluruh empat pertandingan Jepang di turnamen tersebut. Kini, ia ditantang beradaptasi dengan intensitas Premier League dan bersaing memperebutkan posisi utama di bawah arahan Unai Emery.
Sepuluh Pemain Jepang di Premier League 2026/2027
Masuknya Suzuki membuat jumlah pemain Jepang di Premier League 2026/2027 menyentuh dua digit, yaitu 10 orang. Sebelumnya, kontingen Jepang berjumlah sembilan pemain. Musim ini, Jepang menjadi salah satu negara Asia dengan representasi paling kuat di liga.
Persebaran pemain tidak hanya di klub papan atas. Sejumlah nama juga memperkuat tim promosi maupun kesebelasan yang tengah membangun skuad untuk bersaing di kasta tertinggi Inggris. Berikut daftar sembilan pemain yang lebih dulu tampil di liga musim ini.
- Wataru Endo – Liverpool
- Kaoru Mitoma – Brighton & Hove Albion
- Daichi Kamada – Crystal Palace
- Takehiro Tomiyasu – Crystal Palace
- Ao Tanaka – Leeds United
- Kota Takai – Tottenham Hotspur
- Daizen Maeda – Ipswich Town
- Hidemasa Morita – Hull City
- Tatsuhiro Sakamoto – Coventry City
Zion Suzuki melengkapi daftar tersebut sebagai nama ke-10, sekaligus menjadi kiper Jepang pertama dalam sejarah tim putra Aston Villa.
Dari Inamoto Hingga Suzuki: Jejak Panjang dan Dampaknya
Pencapaian ini merupakan buah dari perjalanan panjang pemain Jepang di sepak bola Inggris. Junichi Inamoto menjadi salah satu pelopor ketika tampil di Premier League pada awal 2000-an.
Setelah itu, sejumlah pemain seperti Shinji Kagawa, Shinji Okazaki, Maya Yoshida, Takumi Minamino, Wataru Endo hingga Kaoru Mitoma ikut memperkuat eksistensi Jepang di kompetisi tersebut. Kini, babak baru kembali terbuka.
Suzuki menambah babak baru dalam sejarah tersebut. Jika sebelumnya pemain Jepang lebih banyak dikenal melalui posisi gelandang dan penyerang, Suzuki membawa warna berbeda karena beroperasi sebagai penjaga gawang. The Guardian menilai kepindahan Suzuki ke Aston Villa dapat menjadi tonggak baru bagi pemain Asia di posisi penjaga gawang, yang selama ini relatif jarang mendapatkan kesempatan tampil di level elite Eropa.