Bola.com, Jakarta - Mantan striker Manchester United, Louis Saha, menilai Chelsea punya peluang untuk menjadi juara Liga Inggris musim ini. Namun, ada satu masalah yang harus segera dibenahi manajer baru The Blues, Xabi Alonso.
Chelsea mengawali era Alonso dengan hasil positif. Mereka mengalahkan Fulham 3-2 dalam pertandingan Premier League di Craven Cottage, Senin (24/8/2026).
Performa lini depan Chelsea terlihat menjanjikan. Morgan Rogers, Cole Palmer, dan Joao Pedro menjadi pemain yang mampu memberikan ancaman besar kepada pertahanan Fulham.
Namun, kemenangan tersebut juga memperlihatkan sejumlah kelemahan Chelsea. Tim London Barat itu dinilai masih kesulitan mengontrol permainan dari lini tengah dan beberapa kali memberi ruang kepada Fulham untuk mengembangkan serangan.
Saha melihat persoalan tersebut sebagai pekerjaan rumah terbesar Alonso.
Chelsea Punya Skuad untuk Juara
Saha percaya Chelsea memiliki kualitas pemain yang cukup untuk bersaing memperebutkan gelar Premier League.
"Saya pikir Xabi Alonso bisa memenangkan gelar bersama Chelsea musim ini. Ada kemampuan dalam skuad untuk membangun tim yang kuat," ujar Saha.
Menurut Saha, pengalaman Alonso ketika menangani Bayer Leverkusen menjadi modal penting. Ia menilai gaya permainan Alonso sebelumnya menunjukkan bahwa sang pelatih mampu membangun tim yang agresif sekaligus terorganisasi.
"Saya sangat menyukai cara dia membuat timnya bermain," kata Saha.
Meski demikian, Saha meminta Alonso segera menemukan keseimbangan di lini tengah.
Masalah di Lini Tengah
Saha secara khusus menyoroti performa lini tengah Chelsea yang masih belum stabil. Moises Caicedo dan rekan-rekannya dinilai memiliki kualitas, tetapi masih terlalu sering melakukan kesalahan.
"Mereka membutuhkan ketenangan yang diperlukan di posisi tersebut. Penempatan posisi mereka terkadang tidak teratur," ujar Saha.
Menurutnya, kesalahan kecil di lini tengah bisa menjadi masalah besar karena membuat lawan mendapatkan kesempatan untuk menyerang.
Chelsea juga dinilai belum cukup mampu mengontrol pertandingan. Situasi tersebut terlihat ketika Fulham beberapa kali mampu memberikan tekanan meski akhirnya The Blues tetap membawa pulang tiga poin.
Saha berharap Alonso bisa memperbaiki persoalan tersebut dalam waktu dekat.
"Semoga Xabi Alonso mampu memperbaikinya karena dia tahu apa yang diperlukan untuk mengontrol lini tengah," tuturnya.
Laga Berikutnya
Chelsea kini akan menghadapi Luton Town di ajang EFL Cup sebelum kembali beraksi di Premier League melawan Brighton. Dua pertandingan tersebut menjadi kesempatan bagi Alonso untuk terus membangun fondasi timnya.
Jika mampu menemukan keseimbangan di lini tengah, Saha percaya Chelsea bukan sekadar kandidat empat besar, tetapi juga bisa menjadi penantang serius untuk gelar Premier League.
Sumber: Tribal Football