Bola.com, Jakarta - Manchester United telah resmi mengumumkan kedatangan gelandang Carlos Baleba dari Brighton & Hove Albion. Pemain asal Kamerun ini menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dengan klub yang dikenal sebagai Setan Merah pada Selasa (25/8/2026).
Menurut laporan dari ESPN, Manchester United mengeluarkan biaya sebesar 65 juta poundsterling untuk mendatangkan Baleba, ditambah bonus yang dapat mencapai 5 juta poundsterling tergantung pada pencapaian tertentu. Dalam kesepakatan ini, United juga memiliki opsi untuk memperpanjang kontrak Baleba selama satu tahun.
Baleba, yang kini berusia 22 tahun, diharapkan dapat memperkuat lini tengah United yang tengah mengalami perubahan signifikan. Ia akan bergabung dengan sejumlah pemain baru lainnya, termasuk Andrey Santos dan Youri Tielemans.
Sejak bergabung dengan Brighton dari Lille tiga tahun lalu, Baleba telah mencatatkan 92 penampilan di Premier League. Performa impresifnya menjadikannya salah satu gelandang muda yang diperhitungkan di kompetisi Inggris.
Komentar Carlos Baleba
Bagi Baleba, kepindahan ke Old Trafford adalah kesempatan untuk mewujudkan salah satu impian terbesarnya. "Merupakan perasaan yang luar biasa bisa bergabung dengan klub impian saya. Bermain di Old Trafford selalu menjadi sesuatu yang istimewa, tetapi melakukannya sebagai pemain Manchester United adalah sebuah kehormatan besar," ungkap Baleba dalam pernyataan resmi klub.
Baleba juga menunjukkan antusiasme untuk bekerja di bawah asuhan Michael Carrick. Ia percaya bahwa pengalaman dan pemahaman Carrick mengenai sepak bola akan membantunya berkembang ke level tertinggi. "Pengalaman dan pengetahuannya tentang permainan menjadikannya sosok yang tepat untuk membantu saya mencapai level tertinggi," tambahnya.
Musim panas lalu, Brighton disebut-sebut memasang harga lebih dari 100 juta poundsterling untuk gelandang ini. CEO Manchester United, Omar Berrada, dan Direktur Sepak Bola, Jason Wilcox, sempat menghentikan negosiasi karena harga yang diminta dianggap terlalu tinggi.
Kata Manajemen Manchester United
Wilcox menyambut kedatangan Baleba dan menilai bahwa ia memiliki potensi besar untuk berkembang menjadi pemain kelas elite. "Carlos adalah gelandang kelas atas dengan potensi luar biasa untuk terus berkembang. Ia memiliki kombinasi kualitas yang unik dan akan menjadi pelengkap yang sangat baik bagi skuad kami," ujarnya.
Menurut Wilcox, keinginan kuat Baleba untuk bergabung dengan Manchester United menjadi salah satu faktor penting dalam tercapainya kesepakatan ini. Ia yakin sang pemain dapat membantu United membangun tim yang lebih dinamis dan atraktif.
"Tekad Carlos untuk bergabung dengan Manchester United serta keyakinannya terhadap ambisi yang ingin kami capai bersama membuatnya menjadi rekrutan yang tepat. Kami terus membangun tim yang dinamis dan menghibur, sekaligus siap bersaing di berbagai kompetisi," tutup Wilcox.