Bola.com, Jakarta - Demam Rafael Leao langsung menjalar di Istanbul setelah winger asal Portugal itu resmi bergabung dengan Galatasaray. Bahkan sebelum menjalani debut, Leao sudah mencatatkan fenomena melalui penjualan jersey bernomor punggung 27 miliknya.
Menurut La Gazzetta dello Sport, sebanyak 50.000 jersey Galatasaray dengan nama Rafael Leao terjual hanya dalam waktu tiga hari. Angka tersebut menjadi gambaran besarnya antusiasme suporter terhadap kedatangan mantan pemain Milan tersebut.
Sambutan meriah juga terlihat ketika Leao tiba di Turki. Sekitar 500 suporter memadati bandara, sedangkan video para penggemar yang mengerumuni mobil SUV yang ditumpanginya kemudian beredar luas di media sosial.
Euforia berlanjut ketika Leao hadir di stadion pada Sabtu malam. Ia mengambil bendera kelompok suporter garis keras (ultras) dan meneriakkan "Cimbom bom", memperlihatkan betapa cepatnya pemain 27 tahun itu diterima di lingkungan barunya.
Rafael Leao Disambut Bak Bintang Besar
Kedatangan Leao memberikan suntikan antusiasme bagi Galatasaray setelah sang pemain melewati periode sulit di San Siro. Ia sempat menjadi sasaran cemoohan dan kritik tajam, tetapi situasinya berubah drastis setelah tiba di Istanbul.
Di Turki, Leao justru langsung disambut bak seorang juara. Bahkan sebelum tampil di lapangan, namanya telah menjadi salah satu daya tarik utama Galatasaray dan memunculkan ekspektasi tinggi dari para suporter.
Leao juga kembali bertemu Victor Osimhen yang kini menjadi rekan setimnya di Galatasaray. Keduanya memiliki perjalanan karier yang serupa, mulai dari Lyon, merasakan kesuksesan di Serie A, hingga akhirnya sama-sama berlabuh di Istanbul.
Kedekatan keduanya semakin terlihat melalui sebuah video ketika Osimhen mengucapkan terima kasih kepada pengacara Leao atas keberhasilan menyelesaikan transfer tersebut. Kehadiran dua pemain yang pernah menjadi bintang di Serie A itu menjadi daya tarik tersendiri bagi Galatasaray.
Jersey Nomor 27 Jadi Fenomena di Istanbul
Euforia terhadap Leao tidak berhenti pada sambutan di bandara dan stadion. Jersey Galatasaray yang mencantumkan nama pemain dengan nomor 27 itu dilaporkan terjual 50.000 buah hanya dalam tiga hari.
Jersey tersebut bahkan mulai terlihat dikenakan warga di jalanan Istanbul. Fenomena itu mengingatkan pada popularitas Leao di Milan setelah ia membantu Rossoneri meraih Scudetto.
Kala itu, Leao menempati posisi ketiga dalam daftar pemain Milan dengan penjualan jersey terbanyak, hanya di bawah Sandro Tonali dan Zlatan Ibrahimovic. Setelah Tonali pindah ke Newcastle dan Ibrahimovic pensiun, jersey nomor 10 Tonali menjadi salah satu yang paling banyak terlihat di Milan.
Kini, nomor 27 menjadi identitas baru Leao di Istanbul. Sebelumnya, ia pernah mengenakan nomor 17 dan 10 di Milan, 14 dan 7 saat membela Lille, serta nomor 9 dan 93 ketika masih bermain untuk Sporting CP.
Sumber: SempreMilan