Bola.com, Jakarta - Sir Alex Ferguson punya peran besar dalam perkembangan Cristiano Ronaldo hingga menjadi salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola.
Ronaldo datang ke Manchester United pada 2003 ketika masih berusia remaja dan memiliki potensi besar.
Enam tahun kemudian, ia meninggalkan Old Trafford dengan status peraih Ballon d'Or.
Selama memperkuat MU, Ronaldo juga berhasil meraih tiga gelar Premier League, satu trofi Liga Champions, serta sejumlah penghargaan lainnya.
Kepercayaan Ferguson menjadi bagian penting dalam perjalanan tersebut. Saat menangani MU, Ferguson memberikan Ronaldo kesempatan untuk berkembang dan membangun kariernya.
Hubungan keduanya pun sangat dekat dan tetap dilandasi rasa saling menghormati.
Penilaian Ferguson
Ronaldo dan Lionel Messi telah dibandingkan selama sekitar dua dekade. Keduanya bersaing untuk mendapatkan pengakuan sebagai pemain terbaik di generasinya dan secara keseluruhan telah mengoleksi 13 penghargaan Ballon d'Or.
Pada 2015, Ferguson pernah menyampaikan penilaiannya mengenai perbedaan kedua pemain tersebut.
Menurut mantan manajer asal Skotlandia itu, Ronaldo mampu menunjukkan performa di level tinggi, meski bermain untuk tim mana pun.
"Orang-orang bertanya siapa pemain terbaik di dunia. Banyak yang mengatakan Messi dan Anda tidak bisa membantah pendapat itu," kata Ferguson dalam wawancara dengan BBC yang dikutip TNT Sports.
"Tetapi, Ronaldo bisa bermain untuk Millwall, Queens Park Rangers, Doncaster Rovers atau siapa pun, dan mencetak hattrick dalam pertandingan apa pun. Saya tidak yakin Messi bisa melakukan itu," imbuhnya.
Ferguson kemudian menjelaskan alasannya. Ia menilai Ronaldo memiliki kemampuan menggunakan kedua kaki, kecepatan, serta keunggulan dalam duel udara.
"Ronaldo memiliki dua kaki, cepat, dan juga bagus di udara. Dia pemberani dan tentu saja Messi juga pemberani, tetapi saya hanya berpikir Messi adalah pemain Barcelona," ujar Ferguson.
Kepercayaan Ferguson kepada Ronaldo
Ferguson juga pernah menunjukkan kepercayaan besar kepada Ronaldo ketika sang pemain masih muda. Ronaldo mengaku terkejut saat Ferguson secara langsung memintanya mengenakan nomor 7 di MU.
Nomor tersebut sebelumnya pernah digunakan sejumlah pemain besar seperti Eric Cantona dan David Beckham.
Ronaldo mengingat kembali perkataan Ferguson kepadanya.
"Saya ingin kamu memakai nomor 7."
Ronaldo mengaku terkejut mendapat permintaan tersebut.
"Saya terkejut karena saya tahu semua pemain hebat yang pernah mengenakan jersey itu," kata Ronaldo.
Ronaldo kemudian menggambarkan periode pertamanya bersama MU sebagai sebuah impian.
"Itu adalah awal dari tahap sukses saya dalam sepak bola," ujarnya.
"Saya tidak hanya meningkatkan kemampuan sepak bola, tetapi juga fisik saya. Selama lima tahun di sana, saya mempelajari seni sepak bola. Kami memenangkan banyak hal bersama. Itu adalah impian bagi saya," ungkap Ronaldo.
Sumber: Give Me Sport