Bola.com, Jakarta - Manchester United sudah lama memantau Christopher Nkunku, namun penyerang asal Prancis itu memilih menolak tawaran pada bursa transfer musim panas dan kembali ke RB Leipzig dengan status pinjaman. Keputusan ini diambil setelah periode yang kurang mengesankan bersama Chelsea dan AC Milan.
Pemain berusia 28 tahun tersebut sempat dikaitkan dengan Setan Merah sejak kepindahannya ke Chelsea pada 2023 dengan nilai transfer sekitar 52 juta poundsterling. Minat itu tak mereda meski situasinya di klub London tersebut tidak ideal.
Di Stamford Bridge, cedera lutut mengganggu langkah Nkunku bahkan sebelum benar-benar memulai musimnya. United ikut memantau kondisinya, termasuk karena kaitan sang pemain dengan Christopher Vivell, yang pernah bekerja di Leipzig maupun Chelsea sebelum bergabung dengan jajaran manajemen United.
Nkunku akhirnya bergabung secara permanen dengan AC Milan pada musim panas lalu dan, di San Siro, kembali berada di bawah arahan Ruben Amorim, mantan manajer Manchester United, namun tidak masuk rencana utamanya. Kondisi itu membuka jalan kembali ke RB Leipzig dengan status pinjaman; kepulangannya langsung menghasilkan satu assist saat debut dari bangku cadangan, sebelum dipercaya starter ketika Leipzig kalah 1-3 dari Werder Bremen akhir pekan lalu.
Newcastle United Juga Bernasib Sama
Leipzig ternyata harus bersaing dengan dua klub Premier League untuk mendapatkan kembali Nkunku. Hal tersebut diungkapkan secara langsung oleh direktur olahraga Leipzig, Marcel Schäfer.
"Transfer ini tidak akan terjadi tanpa kegigihan Christo. Dua klub Premier League siap memberikan tawaran maksimal, dan kami tidak akan punya peluang jika bukan karena keputusan tersebut," ujar Schäfer.
Manchester United memang tidak terlalu gencar dikaitkan dengan Nkunku dalam beberapa waktu terakhir. Newcastle United justru sempat dinilai sebagai destinasi yang lebih masuk akal, terutama setelah aktivitas mereka di lini serang dan kedatangan Matthias Jassle.
Pada akhirnya, United memang tidak menjadikan perekrutan penyerang sebagai prioritas utama pada musim panas. Michael Carrick lebih fokus membenahi lini tengah, yang kemudian diperkuat dengan kedatangan Andrey Santos, Youri Tielemans, dan Carlos Baleba.
Manchester United Lebih Butuh Bek Kiri
Selain gelandang, posisi bek kiri juga menjadi area yang mendapat perhatian serius. Manchester United sempat memasukkan beberapa nama dalam daftar incaran, termasuk Lewis Hall, Jorge Salinas, dan Joaquin Seys.
United bahkan sempat melakukan pendekatan terhadap Rayan Ait-Nouri pada hari terakhir bursa transfer. Namun, upaya tersebut ditolak oleh Manchester City.
Untuk sementara, United masih memiliki beberapa opsi untuk mengisi posisi tersebut. Baleba, Diogo Dalot, dan Noussair Mazraoui dapat dimainkan sebagai bek kiri jika diperlukan.