Bola.com, Jakarta - New York Knicks, juara bertahan NBA, mengamankan Andre Drummond dengan kontrak satu tahun senilai $3,9 juta untuk musim 2026/2027. Perekrutan ini diposisikan untuk menjaga kedalaman skuad setelah kepergian salah satu pilar mereka.
Penandatanganan Drummond pertama kali dilaporkan oleh Shams Charania dari ESPN pada 3 Juli 2026. Tiga hari berselang, pada 6 Juli 2026, Knicks secara resmi mengumumkan kedatangan sang center.
Pemain yang akan berusia 33 tahun pada Agustus 2026 itu menjadikan Knicks sebagai tim ketujuhnya sejak terpilih kesembilan pada NBA Draft 2012. New York menilai langkah ini hemat biaya dan krusial untuk stabilitas rotasi.
Meski nilainya merupakan gaji minimum veteran, beban gaji Knicks hanya $2,45 juta berkat aturan penggantian biaya minimum veteran NBA. Skema tersebut membuat akuisisi Drummond menjadi keputusan finansial yang cerdas bagi tim juara.
Peran Krusial Drummond di Skuad Juara
Andre Drummond diproyeksikan menjadi opsi cadangan andal di posisi center, menopang Karl-Anthony Towns. Pengalaman dan kekuatannya di bawah ring dibutuhkan untuk mengontrol rebound, melindungi area cat, serta memimpin unit kedua.
Kedatangan Drummond sekaligus mengisi peran yang ditinggalkan Mitchell Robinson. Setelah delapan musim membela New York Knicks dan menjadi pemain kunci dalam keberhasilan tim meraih gelar NBA Finals 2026, Robinson kini bergabung dengan Boston Celtics lewat kontrak tiga tahun senilai $47,4 juta. Kepergiannya sebagian besar dipengaruhi kebijakan pemilik Knicks, James Dolan, yang ingin menghindari pajak kemewahan tingkat kedua NBA.
Kemungkinan besar Drummond tidak sering menjadi starter, tetapi reputasinya sebagai salah satu rebounder terbaik di NBA tetap diakui. Kemampuan spesifik itu diharapkan mampu menggantikan sebagian produksi yang sebelumnya dihadirkan Robinson, terutama dalam menciptakan kesempatan kedua melalui offensive rebound.
Rekam Jejak Gemilang Sang Veteran NBA
Dalam 14 tahun berkarier di NBA, Andre Drummond menorehkan prestasi signifikan. Ia dua kali terpilih sebagai NBA All-Star pada 2016 dan 2018, serta empat kali menjadi juara rebound NBA pada 2016, 2018, 2019, dan 2020.
Pada musim 2025-2026 bersama Philadelphia 76ers, Drummond membukukan rata-rata 6,4 poin dan 8,4 rebound dalam 19,5 menit per pertandingan. Dari total 63 penampilan, ia 25 kali dipercaya sebagai starter.
Sepanjang karier, Drummond tampil dalam 967 pertandingan dengan 688 di antaranya sebagai starter, rata-rata mencatat 12,1 poin, 11,9 rebound, dan 1,2 blok. Total 1.197 blok menempatkannya di peringkat kedelapan di antara pemain aktif. Di sisi lain, ia juga menunjukkan kemampuan menembak dari luar dengan akurasi 35,6% dari 1,4 percobaan tiga angka per pertandingan pada musim sebelumnya.