Bola.com, Jakarta - Mantan bek Manchester United, Chris Smalling, akhirnya mendapatkan klub baru setelah sempat berstatus tanpa klub. Bek tengah berusia 36 tahun tersebut resmi bergabung dengan Porto, yang saat ini memimpin klasemen Liga Portugal.
Smalling sebelumnya memperkuat Al-Fayha di Saudi Pro League sebelum meninggalkan klub pada musim panas lalu. Ia kemudian sempat dikaitkan dengan Rangers, tetapi rencana kepindahan tersebut tidak pernah terwujud.
Porto memberikan kontrak kepada Smalling hingga akhir musim dengan opsi perpanjangan selama satu tahun. Kehadiran pemain berpengalaman itu diharapkan menambah kedalaman sekaligus pengalaman di lini belakang tim asuhan Francesco Farioli.
Porto mengawali musim dengan sempurna di Liga Portugal melalui tujuh kemenangan dari tujuh pertandingan. Mereka kini unggul lima poin atas Benfica yang berada di posisi kedua, meski langkah di Liga Champions sempat tersendat setelah kalah dari Manchester City di kandang sendiri.
Chris Smalling: Rekam Jejak dan Kembali ke Eropa
Bergabung dengan Porto membuat Smalling berpeluang meneruskan perjalanan karier profesionalnya yang telah mencapai 19 tahun. Ia mengawali kiprah di sepak bola bersama klub non-liga Maidstone sebelum kemudian memperkuat Fulham dan Manchester United.
Periode Smalling bersama Manchester United menjadi salah satu fase terpenting dalam kariernya. Ia membantu Setan Merah meraih lima trofi utama, termasuk dua gelar Premier League.
Setelah meninggalkan Old Trafford, Smalling melanjutkan kariernya di Italia bersama Roma. Di klub tersebut, ia turut mengantarkan Roma meraih gelar UEFA Conference League pada 2022 bersama Jose Mourinho.
Smalling juga memiliki pengalaman di level internasional bersama Timnas Inggris. Ia telah mencatatkan 31 penampilan untuk The Three Lions dan kini kembali ke kompetisi Eropa untuk memperkuat Porto pada musim 2026/2027.