Bola.com, Jakarta - Emiliano Martinez mengungkap persiapan Timnas Argentina menyambut Lionel Messi yang akan menjalani laga perpisahan bersama La Albiceleste. Martinez ingin memastikan kapten Argentina tersebut menikmati setiap momen sebelum mengakhiri perjalanannya di tim nasional.
Argentina akan menghadapi Benin di Estadio Monumental, Buenos Aires, Selasa (7/10/2026) waktu setempat dalam pertandingan terakhir Messi bersama negaranya. Sebelum laga tersebut, Argentina tampil impresif dengan menghancurkan Burkina Faso 7-0 pada Sabtu.
Messi dijadwalkan bergabung dengan pemusatan latihan Argentina pada Minggu malam. Martinez dan para pemain lainnya pun telah menyiapkan asado atau barbecue sebagai bagian dari sambutan untuk sang kapten.
Martinez juga memiliki ikatan khusus dengan Messi setelah bersama-sama membawa Argentina meraih berbagai gelar. Sejak menjadi kiper utama pada 2021, ia membantu La Albiceleste menjuarai dua Copa America dan Piala Dunia 2022.
Argentina Ingin Messi Menikmati Momen Terakhir
Martinez memastikan skuad Argentina ingin menggunakan waktu yang tersisa bersama Messi sebaik mungkin. Asado menjadi salah satu cara yang dipilih para pemain untuk menciptakan suasana santai sebelum pertandingan penting tersebut.
Kiper berusia 34 tahun itu bahkan membagikan video persiapan barbecue di media sosial setelah Messi tiba di pemusatan latihan. Ia ingin seluruh suasana perpisahan tersebut terasa menyenangkan bagi pemain yang dianggapnya sebagai sosok terpenting dalam sejarah sepak bola.
"Kami sudah berbicara, dan dia akan tiba di pemusatan latihan pada Minggu malam. Kami akan membuat asado di tempat pemusatan latihan bersamanya dan mencoba memeluknya selama waktu yang tersisa," kata Martinez.
"Kami akan berusaha memastikan dia menikmatinya semaksimal mungkin. Memenuhi dirinya dengan pelukan, ciuman, dan membuatnya bahagia," lanjut Martinez.
Martinez Kenang Perjalanannya Bersama Messi
Kebersamaan Martinez dengan Messi dimulai ketika sang kiper dipercaya menjadi penjaga gawang utama Argentina pada musim panas 2021. Setelah itu, keduanya melewati periode paling sukses dalam sejarah terbaru La Albiceleste.
Martinez menjadi bagian penting dalam perjalanan Argentina meraih tiga gelar utama tersebut, termasuk melalui empat adu penalti yang berhasil dimenangi. Penyelamatannya terhadap Kolo Muani pada final Piala Dunia 2022 juga menjadi salah satu momen ikonik dalam perjalanan tersebut.
"Saya berusaha membantunya semaksimal mungkin, dia tahu itu, kami selalu membicarakan hal tersebut. Ini merupakan salah satu kehormatan terbesar dalam karier saya, yaitu berusaha membantunya meraih apa yang sangat dia inginkan," ujar Martinez.
"Dia adalah pemain terbaik sepanjang masa, dan saya merasa menjadi bagian dari perjalanan kariernya, syukurlah. Pada Selasa nanti, saya ingin melihat dia menikmati pertandingan dan tersenyum," tegas Martinez.
Martinez Sempat Ragu Lanjutkan Karier Internasional
Menariknya, Martinez sendiri sempat mempertanyakan masa depannya bersama Argentina setelah mengalami kekecewaan besar di final Piala Dunia. Ia mengaku kekalahan tersebut memberikan dampak panjang sehingga membutuhkan perubahan suasana di level klub.
Martinez kemudian meninggalkan Aston Villa dan bergabung dengan Chelsea pada penghujung bursa transfer musim panas. Setelah mendapatkan energi baru, ia kembali berkomitmen memperkuat Argentina dalam perjalanan menuju siklus Piala Dunia 2030.
"Tentu saja, kekalahan di final Piala Dunia sangat berat bagi saya. Rasa sakit itu bertahan dalam waktu yang lama dan saya membutuhkan perubahan suasana di level klub untuk mencoba mengurangi rasa sakit yang saya rasakan setelah final tersebut," ungkap Martinez.
"Saya berhasil melakukannya, dan sekarang saya datang ke sini dengan perasaan baik, bahagia, dan memiliki banyak energi. Pada akhirnya, saya harus mewakili negara dan keluarga saya, dan saya harus melakukannya sebaik mungkin," lanjut Martinez.
Argentina Harus Siap Tanpa Lionel Messi
Martinez menyadari Argentina akan menghadapi perubahan besar setelah Messi meninggalkan tim nasional. Menurutnya, kehilangan pemain dengan pengaruh sebesar Messi tentu akan terasa dalam skuad La Albiceleste.
Meski begitu, Martinez percaya Argentina masih memiliki pemain yang mampu mengambil tanggung jawab lebih besar. Ia melihat sejumlah pemain dengan karakter kuat dapat membantu tim melewati masa transisi tersebut.
"Dia meninggalkan lubang yang sangat besar," kata Martinez mengenai pensiunnya Messi.
"Tetapi ada pemain-pemain di sini yang memiliki kepribadian kuat," pungkas Martinez.