Bola.com, Jakarta - Lionel Messi resmi menutup perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina setelah tampil dalam laga persahabatan melawan Benin di Stadion Monumental, Rabu (7/10/2026) pagi WIB. La Pulga meninggalkan panggung internasional dengan penampilan istimewa setelah mencetak satu gol dan memberikan dua assist dalam kemenangan 3-0.
Pertandingan melawan Benin menjadi penampilan ke-208 Messi bersama Argentina sepanjang karier internasionalnya. Setelah 21 tahun membela La Albiceleste, pemain berusia 39 tahun itu mengakhiri perjalanan dengan sederet rekor yang menegaskan statusnya sebagai salah satu pesepak bola terbesar sepanjang masa.
Perpisahan tersebut berlangsung emosional sejak sebelum pertandingan dimulai. Messi terlihat meneteskan air mata, sementara Lionel Scaloni juga menangis ketika lagu kebangsaan Argentina berkumandang di hadapan publik Monumental.
Namun, Messi tetap menunjukkan kualitas yang menjadi ciri khasnya ketika pertandingan dimulai. Sang kapten menciptakan dua assist pada babak kedua sebelum mencetak gol melalui titik putih pada menit ke-71 untuk menyempurnakan laga terakhirnya bersama Argentina.
208 Penampilan dan 34 Laga di Piala Dunia
Perjalanan Messi bersama Argentina dimulai ketika usianya masih 18 tahun. Pada 17 Agustus 2005, ia menjalani debut melawan Hungaria sebagai pemain pengganti, tetapi pertandingan tersebut berakhir dengan kartu merah kurang dari satu menit setelah dirinya masuk ke lapangan.
Lebih dari dua dekade berselang, Messi menutup karier internasionalnya dengan 208 penampilan. Catatan tersebut menempatkannya di posisi kedua dalam daftar pemain dengan penampilan internasional terbanyak di sepak bola putra sepanjang masa.
Cristiano Ronaldo masih berada di posisi teratas dengan 234 penampilan bersama Portugal. Sementara itu, Luka Modric berada tepat di belakang Messi dengan 204 penampilan untuk Kroasia.
Dari 208 penampilan tersebut, Messi mencatatkan 34 pertandingan di Piala Dunia. Ia juga meninggalkan Argentina dengan pencapaian terbesar berupa gelar Piala Dunia dan Copa America, yang menjadi bagian penting dari warisan karier internasionalnya.
70 Assist dan 126 Gol
Laga melawan Benin kembali menunjukkan kemampuan Messi sebagai kreator peluang. Dua assist untuk Nicolas Otamendi dan Nico Paz membuat total assist Messi bersama Argentina mencapai 70, meski angka assist dapat berbeda bergantung pada penyedia data statistik.
Catatan tersebut menempatkan Messi sebagai pemain dengan assist terbanyak dalam sepak bola internasional berdasarkan data yang digunakan. Ia sebelumnya melewati rekor 58 assist milik mantan bintang Amerika Serikat, Landon Donovan, pada 2025.
Neymar berada di posisi berikutnya dengan 57 assist bersama Brasil. Jarak tersebut memperlihatkan betapa produktifnya Messi bukan hanya sebagai pencetak gol, tetapi juga sebagai pemain yang mampu menciptakan peluang bagi rekan-rekannya.
Lionel Messi juga punya catatan spesial pada aspek mencetak gol. La Pulga telah mencetak 126 gol dan menjadi top skor sepanjang masa Argentina. Rekor yang bakal sangat sulit untuk disamai pemain lain.