Bola.com, Jakarta - Manchester City kembali kehilangan poin setelah takluk 1-3 dari Nottingham Forest di City Ground, Minggu dini hari WIB kemarin.
Kekalahan tersebut membuat The Citizens kini tertinggal enam angka dari Arsenal yang memimpin klasemen Premier League.
Padahal, pasukan Enzo Maresca sempat mengawali musim 2026-2027 dengan performa impresif. Man City meraih tujuh kemenangan beruntun dalam tujuh pertandingan pertama di liga.
Namun, mereka kesulitan mempertahankan pencapaian tersebut dalam beberapa pekan terakhir.
Mantan bek Manchester United, Gary Neville, menilai tekanan yang menyelimuti Man City mulai memengaruhi performa para pemain.
Situasi ini berkaitan dengan ketidakpastian mengenai kasus pelanggaran peraturan Premier League yang sedang dihadapi klub.
Cek update terkini klasemen Premier League 2026/2027 di sini.
Tekanan Mulai Memengaruhi Pemain Man City
Man City dinyatakan bersalah atas 114 pelanggaran peraturan Premier League. The Citizens kini berpotensi menerima sanksi berat, termasuk kemungkinan degradasi dari kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Persoalan itu terus menjadi perhatian publik. Neville menilai ketidakpastian mengenai masa depan klub turut memberikan tekanan kepada para pemain, yang terus mendapat pertanyaan mengenai kemungkinan hukuman tersebut.
"Semua orang di kampung halaman membicarakan hal ini dalam sebulan terakhir. Para pemain itu tentu akan terus ditanya, 'Menurut kalian, apa yang akan terjadi? Bagaimana jika mereka benar-benar terdegradasi? Apakah kalian akan bertahan?'" ujar Neville kepada NBC Sports setelah pertandingan.
Ia juga menyoroti dampak situasi tersebut terhadap kehidupan pribadi para pemain, termasuk keluarga dan agen mereka.
"Coba bayangkan keluarga kalian harus menghadapi situasi seperti itu. Agen-agen kalian juga terus memikirkan hal-hal semacam ini. Jadi, tidak bisa dikesampingkan bahwa tekanan tersebut mulai meresap ke dalam diri mereka," lanjutnya.
Seharusnya Tak Jadi Alasan
Meski begitu, Neville menegaskan persoalan di luar lapangan tidak seharusnya menjadi alasan bagi Man City untuk tampil buruk. Ia tetap menuntut tim asuhan Maresca meningkatkan performa, baik secara taktik maupun fisik.
"Jika kalian kalah dalam satu atau dua pertandingan, lalu mulai menjadikan hal itu sebagai alasan, tentu tidak bisa begitu. Mereka harus bermain lebih baik, bersaing dalam pertandingan, dan memastikan performa di lapangan meningkat, baik dari sisi taktik maupun fisik," kata Neville.
Namun, ia meyakini tekanan dari pemberitaan mengenai kasus tersebut tetap memberikan pengaruh terhadap para pemain Man City.
"Saya memang percaya bahwa hal ini akan memberikan dampak tertentu, mengingat besarnya tekanan dari pemberitaan yang mereka terima dalam empat hingga enam pekan terakhir," tuturnya.
Maresca Kritik Performa Pemainnya
Pelatih Manchester City, Enzo Maresca, turut menyoroti penampilan anak asuhnya saat menghadapi Nottingham Forest. Dalam wawancara seusai pertandingan, ia mengkritik kurangnya intensitas permainan Man City pada babak pertama.
"Pada babak pertama, ketika kalian tidak mampu menyamai intensitas lawan dan kalah dalam semua duel, situasinya menjadi sulit," ujar Maresca kepada Sky Sports.
Maresca menilai upaya Man City untuk bangkit sudah terlambat. Ia juga menegaskan timnya tidak cukup baik dalam memenangi duel dan perebutan bola kedua.
"Ketika kami ingin bereaksi, semuanya sudah terlambat. Dalam pertandingan seperti ini, kalian harus mampu menyamai intensitas lawan dan memenangi duel. Jika tidak, semuanya akan selalu menjadi rumit. Pada babak pertama, kami tidak cukup baik dalam duel maupun perebutan bola kedua. Kami kehilangan semuanya," lanjutnya.
Man City baru berusaha memberikan respons ketika sudah tertinggal dua gol. Menurut Maresca, kondisi tersebut membuat upaya mereka untuk menipiskan ketertinggalan menjadi makin sulit.
"Ketika kami mulai mencoba bereaksi, skor sudah 0-2. Dalam sepak bola, situasi seperti itu selalu sulit," ucapnya.
Sumber: Sportbible