Bola.com, Jakarta - Valentino Rossi kembali mencuri perhatian lewat cerita personal yang memantik nama Marc Marquez. Dalam sebuah wawancara, The Doctor mengungkap kekhawatirannya jika tanggal lahir putrinya bertepatan dengan ulang tahun sang rival asal Spanyol.
Kepada Radio Deejay, Rossi mengatakan sempat waswas Giulietta lahir pada 17 Februari, yang juga merupakan hari ulang tahun Marc Marquez. Momen itu lantas ia singgung dengan gaya bercanda yang khas.
"Pada suatu titik, ada risiko Giulietta akan lahir pada hari ulang tahun Marquez," ujar Rossi.
Ia kemudian menceritakan permintaannya kepada sang pasangan dengan nada bercanda. "Saya berkata kepadanya, jangan macam-macam. Tetap tenang, jangan bergerak, dan rapatkan kedua kaki. Kita harus bertahan selama 24 jam," tutur Rossi. Pada akhirnya, Giulietta lahir pada 4 Maret, sehingga tidak berbagi tanggal ulang tahun dengan Marquez.
Rivalitas Rossi dan Marc Marquez yang Tak Reda
Pernyataan terbaru Rossi itu kembali menghidupkan obrolan seputar rivalitasnya dengan Marc Marquez yang sudah bertahan lebih dari satu dekade. Hubungan keduanya renggang sejak 2015 dan masih sulit mencair sampai sekarang.
Benih masalah mencuat dari insiden kontroversial pada MotoGP 2015, ketika Rossi menuding Marquez mengganggu peluangnya meraih gelar dunia. Ketegangan tersebut memuncak menjelang akhir musim dan menjadi salah satu bab yang paling diingat dalam sejarah kejuaraan.
Hingga kini, tidak ada tanda-tanda hubungan itu membaik. Rossi pun tetap pada pendiriannya soal peristiwa 2015, bahkan saat ia mempromosikan autobiografi terbarunya. Ia menyebut kegagalan merebut titel musim tersebut masih menyisakan rasa sakit.
Rossi juga menilai tindakan Marquez kala itu tidak masuk akal. Pernyataan-pernyataan seperti ini terus menjaga bara perseteruan lama tetap menyala di mata publik MotoGP.
Catatan Rossi yang Diburu Marc Marquez
Ucapan Rossi hadir ketika Marc Marquez kian dekat dengan capaian besar di MotoGP. Pembalap Spanyol itu berpeluang menuntaskan misi meraih gelar juara dunia kedelapan di kelas para raja.
Jika skenario itu terjadi, Marquez akan melampaui torehan Valentino Rossi dalam daftar pemilik gelar terbanyak di kelas utama. Saat ini, Rossi mengoleksi tujuh titel premier class.
Rossi terakhir menjadi juara dunia pada 2009, lalu memutuskan pensiun dari MotoGP pada 2021. Setelah meninggalkan kejuaraan, ia melanjutkan karier di balap mobil, sementara kemenangan terakhirnya di ajang MotoGP tercatat pada 2017.
Respons publik di media sosial pun beragam. Sejumlah penggemar mengkritik langkah Rossi yang dianggap kerap mengungkit konflik lama dengan Marquez.
Di sisi lain, Marc Marquez kini punya kesempatan menulis sejarah baru sambil mengejar dan bahkan berpotensi melampaui catatan rival ikoniknya itu. Sementara itu, autobiografi terbaru Valentino Rossi telah dirilis di Italia, dan versi bahasa Inggris dijadwalkan terbit pada Februari 2027.