Kisah Nanang Kushardianto, Bersama Niac Mitra Jadi Pemain Termuda Era Galatama

Sejalan dengan perjalanan waktu, Nanang akhirnya mendapat jalan menuju ke Niac Mitra. Diawali dengan adanya tawaran dari teman ayahnya, Paiman yang juga pengusaha penyedia peralatan TNI/Polri yang mengajaknya bergabung di Perseta Tulungagung menghadapi Piala Soeratin pada 1987.

Ketika itu, ia sudah duduk di bangku SMA. Pada satu momen, Perseta beruji coba dengan Persegres di Stadion Petrokimia Gresik. Usai laga, Nanang didekati Wayan Diana, legenda Niac Mitra yang mengajaknya bergabung di Mitra Kolombo, tim amatir klub itu yang berkiprah di kompetisi internal Persebaya.

Nanang tampil semusim bersama Mitra Kolombo dengan pretasi masuk dalam daftar pencetak gol terbanyak kompetisi.

Tertarik dengan talenta yang dimiliki Nanang, Wayan Diana pun mengajak striker binaannya itu menemui pelatih Niac Mitra M. Basri. Nanang direkomendasi Basri ke Wenas agar dimasukkan dalam daftar pemain Niac Mitra musim kompetisi 1988/1989.

"Saya beruntung, bermain di Niac Mitra justru membuat pendidikan saya malah lancar sampai mendapatkan gelar sarjana ekonomi," terang Nanang yang ketika pertama kali berkostum Niac Mitra tercatat masih berstatus pelajar kelas dua SMA.

Nanang akhirnya menjadi bagian penting dari Niac Mitra sampai klub itu dibubarkan oleh Wenas pada 1990. Pada momen itu, Nanang sejatinya mendapat tawaran dari sejumlah klub Galatama lainnya. Diantaranya Bandung Raya dan Arema Malang.

Tapi, Nanang memutuskan melanjutkan kariernya di Mitra Surabaya, nama baru Niac Mitra setelah diakuisisi oleh Grup Jawa Pos, koran terbesar di Jawa Timur.

Nanang tak lama membela Mitra karena cedera lutut yang menderanya saat mengikuti latihan reguler tim. Setelah menjalani operasi, Nanang menjadi karyawan Jawa Pos untuk mengisi waktu disela pemulihan cederanya itu.

Tapi, setelah pulih, Nanang merasa sulit untuk tetap bersaing di level atas sehingga memutuskan pensiun. Kini Nanang membuka usaha pemasaran perlengkapan TNI/Polri yang sudah merambah ke Jakarta.

"Tapi, saya tak bisa melupakan sepak bola. Di sela waktu senggang, saya menyempatkan diri membina pemain usia di Jakarta Timur," pungkas Nanang.