Kanada Melesat di Ranking FIFA, Ketua PSSI Bertekad Timnas Indonesia Torehkan Prestasi Serupa

Merekrut Shin Tae-yong sebagai pelatih Timnas Indonesia menjadi langkah besar yang diambil PSSI setelah Mochamad Iriawan terpilih. Shin Tae-yong memiliki pengalaman membungkam Jerman dengan skor 2-0 di Piala Dunia 2018, di mana saat itu Der Panzer berstatus sebagai juara bertahan.

Selain pelatih berkualitas yang direkrut dalam diri Shin Tae-yong, PSSI juga menaikkan gaji wasit di Indonesia. Bahkan upah sang pengadil lapangan mencapai Rp10 juta dalam sekali memimpin pertandingan. Gaji wasit Indonesia kini merupakan satu di antara yang tertinggi di Asia Tenggara.

Tujuan dari apa yang dilakukan Iwan Bules jelas. Ia menginginkan kompetii sepak bola Indonesia menjadi lebih baik. Kompetisi yang baik adalah satu di antara aspek terbentuknya Timnas Indonesia yang juga terbaik.

Seperti Kanada, tak ada hasil yang instan. Saat Timnas Indonesia memiliki semangat baru di bawah asuhan Shin Tae-yong dan PSSI yang baru dikomandoi Iriawan, masalah datang menerpa.

Badai COVID-19 menghentikan hampir segala aktivitas, termasuk sepak bola. Kompetisi sepak bola Indonesia tak bergulir satu tahun lebih, dan kembali berdenyut pada Agustus 2021 lalu.

Perlahan tapi pasti, PSSI yang dipimpin Iwan Bule mulai menggulirkan kompetisi di tengah pandemi yang memberikan efek positif untuk Timnas Indonesia.

Pelatih Shin Tae-yong pun leluasa memilih pemain-pemain yang sesuai dengan kriteria permaiannnya. Per Agustus 2021, Timnas Indonesia masih berada di peringkat 175 dunia.

Namun hebatnya, Pada Januari 2022, posisi Indonesia melesat 15 peringkat ke posisi 160. Hasil itu tak lepas dari kemenangan melawan Chinese Taipei di Play-off Kualikasi Piala Asia, uji coba kontra Timor Leste pada akhir Januari 2022 dan menjadi runner-up Piala AFF 2020.

Saat ini Timnas Indonesia asuhan Shin Tae-yong tengah bersiap menghadapi FIFA Matchday yang digelar pada Maret 2022. Ini menjadi bagian rangkaian persiapan dan uji coba menuju SEA-Games Hanoi, 12-23 Mei mendatang dan juga kualifikasi Piala Asia 2023 pada 8-14 Juni nanti.

Iwan Bule punya komitmen untuk peningkatan prestasi Tim Garuda. Ia optimistis dengan cara akan memanfaatkan semaksimal mungkin setiap peluang, termasuk FIFA Matchday, tentu tanpa mengabaikan hal-hal penting, termasuk memperhitungkan dengan cermat kesehatan dan keselamatan para pemain di tengah badai COVID-19 saat ini.

Iriawan belajar dari pengalaman FAM atau federasi sepak bola Malaysia yang tetap memaksakan tampil di Piala AFF U23 2022 di Kamboja di tengah banyak pemainnya yang terpapar badai COVID-19.

Pada akhirnya, Timnas U-23 Malaysia babak belur di Kamboja. Mereka dua kali dipermalukan oleh tim sekelas Laos yang berada di peringkat 187. Padahal timnas Malaysia ini pula yang akan tampil di Piala Asia U-23 2022 di Uzbekistan.

"Tidak salah memetik pelajaran baik dari negara lain. Agar semua inspirasi positif, boleh menjadi pelecut semangat untuk terus berikhtiar membangun kualitas maupun prestasi sepak bola Indonesia yang kita cintai bersama ini," ucap Iriawan.