Tijjani Reijnders Melanjutkan Jejak Pemain Berdarah Indonesia yang Perkuat Man City: Susul Legenda Belanda dan Calon Garuda Muda

Meskipun akhirnya memutuskan memperkuat Timnas Belanda, Tijjani Reijnders sering kali mengutarakan kebanggaannya sebagai pesepak bola berdarah Indonesia. Dia mendapatkan garis itu dari ibunya.

Ibunya yang bernama Angelina Lekatompessy tersebut memiliki garis keturunan Ambon, Maluku. Karena latar belakang itu, kolektor empat gol dari 23 caps bersama Oranje ini sangat akrab dengan budaya Indonesia.

Dalam beberapa kesempatan, pemain berusia 26 tahun ini sering membanggakan kultur yang diwariskan oleh keluarga dan leluhurnya itu, termasuk nasi goreng yang menjadi salah satu makanan favoritnya.

Sebetulnya, sebelum mendatangkan Tijjani Reijnders dari AC Milan, Manchester City sudah beberapa kali mengontrak para pesepak bola yang memiliki darah keturunan Indonesia dalam beberapa tahun terakhir. 

Nama yang paling tenar tentu Nigel de Jong. Bekas gelandang andalan TImnas Belanda itu tercatat pernah bermain bersama The Citizens sejak 2009 hingga 2012, sebelum akhirnya hengkang ke AC Milan.

Selama berkarier bersama The Citizens, pemain keturunan Suriname-Belanda-Indonesia ini pernah menjuarai beberapa gelar seperti, Premier League 2011/2012, Piala FA 2010/2011, dan Community Shield 2012.

Selain itu, pemain muda berdarah Indonesia lainnya yang kini memperkuat Man City ialah Gabriel Han Willhoft-King. Gelandang berusia 19 tahun ini memang lahir di Inggris, tetapi punya keturunan Indonesia.

Namanya sempat mencuat ketika Bima Sakti tengah mempersiapkan Timnas Indonesia U-17 untuk tampil di Piala Dunia U-17 2023. Dia menjadi salah satu pemain yang diproyeksikan untuk jadi amunisinya.

Sayangnya, pemain Timnas Inggris U-16 itu sudah tidak memiliki paspor Indonesia. Sehingga, dia batal dipanggil karena proses naturalisasinya membutuhkan waktu yang panjang untuk bisa tampil di Piala Dunia U-17 2023. 

Sebelum bergabung dengan Man City U-21, dia sebetulnya lebih dahulu menimba ilmu bersama Tottenham Hotspur. Lalu pada 2024, dia memutuskan bergabung bersama Man City setelah menolak tawaran kontrak dari Spurs.