Bola.com, Malang - Arema FC menempati posisi ketiga klasemen sementara dengan 25 poin setelah menang di kandang Persegres Gresik United 3-2 pada pekan ke-14 Liga 1, Rabu (12/7/2017). Jumlah poin Arema ini sama dengan yang dimiliki Madura United yang menempati posisi kedua dan hanya terpaut satu poin dari pemuncak klasemen sementara, PSM Makassar.
Hanya saja, Arema sudah memainkan satu pertandingan lebih banyak dibandingkan dua tim tersebut. Mengacu tren positif tim, manajemen Arema berani menetapkan target hingga putaran pertama Liga 1 berakhir.
"Kami tidak sebut target posisi namun target poin. Paling tidak harus mencapai 31 poin karena itu nilai aman dan bisa bersaing lebih bagus di putaran kedua," kata Ruddy Widodo, General Manager Arema.
Hal itu berarti Arema butuh dua kemenangan lagi dari sisa tiga laga putaran pertama. Tim Singo Edan akan menjalani dua partai kandang melawan Persipura Jayapura dan Pusamania Borneo FC. Sedangkan satu pertandingan lainnya di kandang Semen Padang.
"Saya serahkan kepada tim pelatih atau pemain mau ambil poin dimana saja. Yang pasti patokannya 31 angka di putaran pertama," kata Ruddy.
Sebenarnya tiga lawan Arema di sisa putaran pertama tidak ada yang ringan, terutama Persipura yang akan jadi lawan terdekat di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang, Minggu (16/7/2017).
Sebelumnya, pelatih Arema FC Aji Santoso sempat mengungkapkan ambisi pribadinya untuk membawa Arema masuk zona lima besar di akhir putaran pertama Liga 1 2017.
Namun para pemain asing seperti Esteban Vizcarra dan Arthur Cunha justru punya kepercayaan diri lebih baik setelah Arema dalam tren positif. Keduanya yakin Arema finis di tiga besar pada paruh kompetisi Liga 1 2017.
"Memang tidak ada lawan mudah di akhir putaran pertama. Tapi kami yakin Arema bisa di posisi ketiga saat putaran pertama selesai," kata Arthur.