Jakarta - Pelatih timnas Inggris, Gareth Southagte memuji Raheem Sterling usai tampil brilian pada Kualifikasi Piala Eropa 2020. Sterling mencetak hattrick saat timnas Inggris melibas Republik Ceko 5-0, Sabtu (23/3/2019) dini hari WIB.
"Dia (Sterling, red) adalah contoh bagi para pemain muda yang baru naik level. Dia fokus dalam latihan dan persiapan," ujar Southgate seperti dilansir Sky Sports.
Pertandingan Kualifikasi Piala Eropa 2020 antara timnas Inggris vs Republik Ceko berlangsung di Stadion Wembley. Sterling mencetak hattrick masing-masing di menit 24, 62, dan 68.
Dua gol timnas Inggris lainnya dicetak Harry Kane (47') dan gol bunuh diri Toma Kalas (84'). Kemenangan besar ini menempatkan timns Inggris sebagai pemuncak grup A Kualifikasi Piala Eropa 2020.
Di Grup A sendiri, timnas Inggris harus bersaing dengan Bulgaria, Montenegro, Kosovo, dan Republik Ceko. Pada laga kedua, Inggris akan meladeni tuan rumah Montenegro, Selasa (26/3/2019).
Punya Jiwa Pemimpin
Southgate mengatakan, dirinya sudah melihat Sterling punya jiwa kepemimpinan. Oleh karena itu, mantan pelatih Middlesbrough ini pun sengaja menempatkan Sterling di antara pemain lain yang juga punya jiwa kepemimpinan.
"Saya menempatkan Sterling ke dalam grup kepemimpinan yang kami punya. Dia menunjukkan tanda-tanda itu," kata Southgate.
"Saya kira dia menikmati tanggungjawab ekstra itu. Ini malam yang spesial baginya," ujar Southgate mengakhiri percakapan.
Hasil Kualifikasi Euro Dini Hari Tadi
Bulgaria 1-1 Montenegro
Inggris 5-0 Republik Ceko
Portugal 0-0 Ukraina
Luksemburg 2-1 Lithuania
Moldova 1-4 Prancis
Andorra 0-2 Islandia
Albania 0-2 Turki