Bola.com, Jakarta - Lima tahun lebih setelah dinaturalisasi, Ilija Spasojevic baru akan bermain di turnamen mayor pertamanya dengan Timnas Indonesia. Ya, penyerang berusia 35 tahun itu bakal beraksi di Piala AFF 2022.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menurunkan egonya dengan memanggil Ilija Spasojevic saat tahu Dimas Drajad tidak bisa berkiprah di Piala AFF 2022 karena cedera.
Ilija Spasojevic berjanji akan membayar lunas kepercayaan yang diberikan Shin Tae-yong di Piala AFF 2022. Pemain yang karib dipanggil Spaso itu kemungkinan bakal menjadi striker utama di Timnas Indonesia.
"Usia saya sudah 35 tahu. Saya sudah cukup berpengalaman dan di kompetisi kita, tekanannya sangat tinggi. Jadi, di mana pun bermain, pasti ada tekanan," ujar Ilija Spasojevic.
Sudah Terbiasa dengan Tekanan
Ilija Spasojevic baru tiga kali bermain untuk Timnas Indonesia. Namun, pemain Bali United ini sudah mampu membukukan tiga gol.
"Saya sudah terbiasa dengan tekanan. Saya senang karena coach Shin Tae-yong kembali memanggil saya," imbuh Ilija Spasojevic.
"Berikan saya kesempatan kedua. Saya sudah bicara dengan coach Shin Tae-yong dan mindset saya berubah," tutur Ilija Spasojevic.
Fisik dan Mental Berubah
Ilija Spasojevic adalah top scorer BRI Liga 1 musim lalu dengan 23 gol. Per musim ini, Spaso telah mendulang tujuh gol dari sebelas penampilan untuk Bali United.
"Saya memperbaiki kondisi fisik dan mental. Saya berharap bisa memenuhi ekspektasi dari coach Shin Tae-yong dan seluruh masyarakat Indonesia," jelasnya.
Shin Tae-yong juga menganggap Ilija Spasojevic sudah berubah dari segi kondisi fisik dan mental pada masa persiapan menuju Piala AFF 2022.
Penilaian Shin Tae-yong
Sebenarnya, kembalinya Ilija Spasojevic ke Timnas Indonesia cukup mengejutkan. Sebab, Shin Tae-yong telah beberapa kali mengungkapkan ketidakcocokan dengan eks penyerang Persib Bandung itu.
"Spasojevic sudah berubah. Kondisi fisiknya menjadi lebih baik dan mentalnya pun berubah," imbuh Shin Tae-yong.
"Jadi, saya menantikan Spasojevic pasti bisa menunjukkan yang lebih baik dari Spaso yang dulu," terang Shin Tae-yong.
Sempat Cuek dengan Spaso
Sebelumnya, Shin Tae-yong terus mengabaikan Ilija Spasojevic selama setengah tahun belakangan, termasuk ketika Timnas Indonesia krisis penyerang haus gol.
"Pergerakan yang saya inginkan dengan gaya permainan dia itu berbeda. Dia juga sudah berumur," ujar Shin Tae-yong medio Oktober 2021.
"Ketika ikut pemusatan latihan, dia terlihat sangat capek dengan permainan yang saya inginkan. Soal penyelesaian akhir, Spasojevic memang sangat baik," imbuh Shin Tae-yong, pada Desember 2021.
23 Pemain Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2022
Kiper: Nadeo Argawinata (Bali United), Muhammad Riyandi (Persis Solo), Syahrul Trisna (Persikabo 1973)
Bek: Fachruddin Aryanto (Madura United), Jordi Amat (Johor Darul Ta'zim), Hansamu Yama (Persija Jakarta), Rizky Ridho (Persebaya Surabaya), Asnawi Mangkualam (Ansan Greeners), Pratama Arhan (Tokyo Verdy), Edo Febriansyah (RANS Nusantara FC)
Gelandang: Marc Klok (Persib Bandung), Rachmat Irianto (Persib Bandung), Syahrian Abimanyu (Persija Jakarta), Ricky Kambuaya (Persib Bandung), Egy Maulana Vikri (Tanpa Klub), Witan Sulaeman (AS Trencin), Saddil Ramdani (Sabah FC), Yakob Sayuri (PSM Makassar), Marselino Ferdinan (Persebaya Surabaya)
Penyerang: Ilija Spasojevic (Bali United), Ramadhan Sananta (PSM Makassar), Muhammad Rafli (Arema FC), Dendy Sulistyawan (Bhayangkara FC)
Jadwal Timnas Indonesia di Piala AFF 2022
23 Desember 2022
- Timnas Indonesia Vs Kamboja
- Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta
- Kick-off 16.30 WIB
- Live RCTI
26 Desember 2022
- Brunei Darussalam Vs Timnas Indonesia
- Kuala Lumpur Stadium, Kuala Lumpur
- Kick-off 17.00 WIB
- Live RCTI
29 Desember 2022
- Timnas Indonesia Vs Thailand
- Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta
- Kick-off 16.30 WIB
- Live RCTI
2 Januari 2023
- Filipina Vs Timnas Indonesia
- Rizal Memorial Stadium, Manila
- Kick-off 19.30 WIB
- Live RCTI