Bola.com, Jakarta Timnas Vietnam jangan senang dulu. Kemenangan 2-1 dalam leg I final Piala AFF 2024 tak menjamin The Golden Star Warriors bisa melaju ke singgasana juara dengan enteng. Thailand siap menuntaskan dendam.
Ya! Thailand bakal melakukan apa saja demi mempertahankan hegemoninya di pentas terakbar Asia Tenggara. Caranya, meggebuk Vietnam dengan skor telak dalam leg II, Minggu (5/1/2024).
Kans Thailand untuk kembali menjadi yang terkuat terbuka lebar, mengingat sang juara bertahan akan beraksi di kandang keramatnya, Stadion Rajamangala, yang terletak di jantung Ibu Kota Negara, Bangkok.
Sebelum kita bahas keangkeran stadion megah berkapisitas tempat duduk 51,552, tak lama setelah menenggak kekalahan di Viet Tri, Phu Tho, Kamis (2/12/2024), Presiden Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT), Madam Pang, hakulyakin pasukan Masatada Ishii bisa bangkit dari keterpurukan dan memenangkan duel selanjutnya.
"Saya dan seluruh rakyat Thailand percaya kalau kami bisa bangkit," kata Madam Pang, dilansir The Thao 247.
Tebar Ancaman
Ancaman serupa juga dilontarkan gelandang The War Elephant, Ekanit Panya.
"Kami masih punya satu laga di kandang. Kami akan mengerahkan kemampuan terbaik untuk menjadi juara," tandasnya, seperti dinukil dari Siamsport.
Lantas, seangker apa Stadion Rajamangala, setidaknya dalam satu tahun terakhir? Bukan rahasia umum lagi, stadion yang dibangun pada 22 September 1988 dan dibuka pada 6 Desember di tahun yang sama merupakan 'neraka' bagi tim-tamu.
Dalam sejumlah laga di tahun 2024, Timnas Thailand tampil sangar di stadion kebangaannya itu. Saat menjamu Timnas Singapura dalam Grup C putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zonas Asia pada 11 Juni misalnya, tuan rumah menang mudah dengan skor 3-1.
Perjalanan Thailand
Di sepanjang fase Grup A hingga fase gugur Piala AFF 2024, Ekanit Panya dkk. juga berjaya di sana. Keluar sebagai juara grup tanpa terkalahkan, enam angka berhasi diraup usai menggebuk Malaysia 1-0 lalu melumat Kamboja 3-2.
Di semifinal yang berlangsung dua leg, Thailand sempat kalah 1-2 saat bertandang ke markas Filipina, Rizal Memorial Stadium, Manila.
Namun, The War Elephant berbalik memenangkan duel dengan aggregat 4-3 setelah dalam laga leg II berjaya menyusul hasil akhir 3-1 di Stadion Rajamangala.
Dengan fakta-fakta tadi, wajar kalau Vietnam sedikit cemas dan sebaliknya tuan rumah merasa optimistis karena seperti yang dikatakan Madam Pang dan Ekanit Panya, Thailand siap bangkit di Stadion Rajamangala, kandang keramat mereka.