Arsenal Bisa Singkirkan Gabriel saat William Saliba Kembali

Bola.com, Jakarta - Gabriel tidak bisa menganggap posisinya sebagai bek utama Arsenal akan tetap aman ketika William Saliba kembali dari cedera. Ia tetap harus bersaing untuk mendapatkan tempat di tim utama.

Pandangan tersebut disampaikan mantan pencari bakat Tottenham Hotspur, Aston Villa, dan Everton, Bryan King, dalam wawancara eksklusif dengan Football Insider.

Sejak gabung dari Lille pada 2020, Gabriel hampir selalu menjadi pilihan utama Mikel Arteta. Namun, persaingan di lini belakang Arsenal berpotensi makin ketat setelah Saliba pulih.

Bek asal Prancis itu harus menepi sejak Piala Dunia 2026 berakhir akibat mengalami masalah serius pada punggungnya.

Saliba sudah kembali bermain bersama tim Arsenal U-21, hari Minggu lalu, dan akan memanfaatkan jeda internasional untuk memulihkan kebugarannya.

Sementara itu, Ezri Konsa telah membangun kerja sama yang solid dengan Gabriel sepanjang musim ini. Situasi tersebut membuat Arteta memiliki sejumlah opsi kuat di jantung pertahanan.

Arteta selama ini tetap memercayakan posisi di lini belakang kepada Gabriel. Bek asal Brasil tersebut juga dinilai mampu menjaga kepercayaan sang manajer dan berkembang menjadi satu di antara bek terbaik di Eropa.

Meski demikian, kehadiran Saliba dan Konsa membuat persaingan untuk mengisi posisi bek tengah kian terbuka. King menilai Gabriel tidak boleh merasa sudah mengamankan tempatnya di tim utama.

"Anda harus terus bekerja keras. Tidak ada tempat yang bisa dianggap aman dalam sepak bola seperti pada masa saya dulu. Tidak ada jaminan," kata King kepada Football Insider.

"Selalu ada pemain lain yang bisa mengambil tempat Anda. Sekarang, Arsenal memiliki pemain-pemain internasional yang bersaing untuk satu posisi, bahkan untuk beberapa posisi berbeda di lapangan."

"Gabriel juga merupakan bek yang sangat bagus. Namun, ada beberapa hal yang patut dipertanyakan mengenai dirinya, termasuk sikapnya dalam situasi tertentu," ulasnya.

"Menurut saya, hal seperti itu juga mulai muncul dalam sepak bola, yakni berpura-pura mengalami cedera," lanjutnya.

Kehadiran Gabriel, Saliba, dan Konsa juga memunculkan pertanyaan mengenai kemungkinan Arteta menurunkan ketiganya secara bersamaan.

Ketiga pemain tersebut bisa mengisi formasi tiga bek sejajar. Namun, Arteta sudah tidak menggunakan sistem tersebut sejak bulan-bulan awal masa kepemimpinannya di Arsenal.

Pilihan lainnya adalah menempatkan Konsa atau Saliba sebagai bek kanan. Keduanya memiliki pengalaman bermain di posisi tersebut.

Skema itu berpotensi memberi Riccardo Calafiori keleluasaan lebih besar di sisi kiri ketika Arsenal menguasai bola.

Meski begitu, opsi tersebut juga tidak mudah diterapkan. Performa Jurrien Timber dan Ben White membuat persaingan di posisi bek kanan makin ketat.

Karena itu, rotasi dan persaingan di antara para pemain tersebut menjadi kemungkinan yang lebih terbuka.

Sumber: Football Insider