Bola.com, Jakarta - Pada suatu hari di tahun 2023, dalam sebuah wawancara, Pep Guardiola ditanya ihwal pemain terhebat sepanjang masa menurut versinya.
Tak ayal, juru taktik Mancester City tersebut menyebut nama Lionel Messi selain legenda kenamaan lainnya.
Guardiola menyebut Messi tentu saja bukan semata karena sang megastar pernah menjadi anak buahnya di Barcelona. Melainkan La Pulga memang layak masuk daftar elite pemain jempolan yang namanya tak akan lekang oleh waktu.
Menurut Guardiola, semua orang punya pendapat. Namun, juru taktik bertangan dingin yang juga pernah menukangi Bayern Munchen sama sekali tak meragukan Messi.
Selain di level klub, Messi yang kini bermain untuk Inter Miami di pentas MLS, Amerika Serikat, juga menorehkan pencapaian di level teratas balbalan sejagat kala memenangkan Piala Dunia 2022 bareng Timnas Argentina.
“Bagi saya, saya sudah berkali-kali katakan, dia yang terbaik," kata Guardiola.
Selain Messi, ada lima pemain top lainnya yang juga menjadi pilihan Guardiola. Tentu saja termasuk di dalamnya mantan pelatih Messi di Timnas Argentina sekaligus idolanya, Diego Maradona.
Dilansir Planetfootball, berikut lima pemain terbaik sepanjang abad versi Pep Guardiola:
Pele
Meskipun Guardiola tidak pernah mendapat kesempatan untuk menonton Pele secara langsung, ia dengan cepat mengakui pemain legendaris Brasil itu atas pengaruhnya terhadap sepak bola.
“Sejujurnya, saya tidak pernah berpura-pura menjadi Pele,” kata Guardiola.
“Saya tidak pernah melihatnya bermain, saya berbicara dengan orang-orang yang mengatakan dia adalah yang terhebat bagi mereka.
“Apa yang telah ia lakukan, bukan hanya memenangkan tiga Piala Dunia, gol-golnya, dan ia merupakan hal baru ketika ia muncul.
“Saya belum lahir ketika ia bermain. Ini seperti film yang bagus, warisan yang masih kita bicarakan tentangnya, tentang film yang bagus, buku yang bagus, karena ia sangat hebat.”
Diego Maradona
Bagi banyak orang yang lahir pada tahun 60-70an, Maradona adalah pemain terbaik mereka dan untuk alasan yang bagus.
Guardiola berada di akademi Barcelona ketika pemain legendaris Argentina itu bermain untuk tim utama dan ia dengan cepat mengenali warisan Maradona.
“Ia memberikan banyak kegembiraan dan membuat sepak bola menjadi lebih baik. Apa yang ia lakukan untuk Napoli dan Argentina pada tahun 1986 adalah sesuatu yang luar biasa,” kata Guardiola pada tahun 2020.
“Dampaknya pada sepak bola dunia, cinta dan kegembiraannya, saya tidak bersamanya di ruang ganti, tetapi semua orang yang mengungkapkan kemurahan hatinya dan bagaimana ia memikirkan mereka untuk membuat sepak bola menjadi lebih baik.
“Di lapangan, ia unik. Seorang yang langka.”
Johan Cruyff
Jika bukan karena ajaran Cruyff, kita mungkin tidak akan memiliki Guardiola versi yang sama seperti sekarang.
"Ia membantu saya mencintai permainan ini, mencintai sepak bola," kata Guardiola kepada BBC Sport tahun lalu.
"Untuk mencintainya, Anda harus memahaminya. Untuk mencintai sesuatu, Anda harus memahami apa yang Anda cintai.
"Ada rahasia, tetapi cara dia melihat sepak bola benar-benar berbeda dengan orang lain. Cara dia melihat, dia sangat menarik."
Guardiola berusia sekitar 13 tahun ketika Cruyff pensiun dan dampaknya pada sepak bola dunia masih terasa hingga saat ini.
Cristiano Ronaldo
Meskipun Guardiola sepenuhnya berpihak pada Messi dalam perdebatan GOAT modern, ia sering memuji CR7 di masa lalu.
"Ia akan mencetak gol sepanjang hidupnya," kata Guardiola kepada Sky Sports pada tahun 2021.
"Ia akan berusia 75 tahun, mungkin sudah pensiun, tetapi ia akan berada di pesta barbekyunya sendiri, bermain, dan mencetak gol.
"Tipe pemain seperti ini, seperti Messi, seperti dia, apa yang telah mereka lakukan dalam satu dekade terakhir di dunia sepak bola dengan mencetak gol demi gol dan membantu tim mereka menang, itu berbicara sendiri."
Guardiola konon hampir melatih Ronaldo pada satu tahap, meskipun setelah hubungannya dengan Manchester City pada tahun 2021, ia malah bergabung kembali dengan Manchester United.
Ngeri tentunya membayangkan berapa banyak gol yang akan dicetak CR7 di masa jayanya di bawah Guardiola.
Franz Beckenbauer
Di antara pemain hebat 'abadi' yang disebut Guardiola, Beckenbauer adalah satu-satunya pemain bertahan yang merupakan bukti warisannya.
Bintang legendaris Jerman ini adalah satu-satunya bek yang memenangkan Ballon d'Or dua kali, setelah menerima penghargaan tersebut pada tahun 1972 dan 1976.
Guardiola juga pernah bertemu dengan Beckenbauer saat ia melatih Bayern Munich karena mantan pemain internasional Jerman itu adalah presiden kehormatan klub saat itu.
Sumber: Planetfootball