Bola.com, Jakarta - Beberapa hari setelah kekalahan 2-3 mereka dari PSV Eindhoven di Liga Champions, Arne Slot mempersiapkan timnya untuk tantangan sulit lainnya saat Liverpool bertandang menghadapi AFC Bournemouth di Liga Inggris pada hari Sabtu.
Bournemouth berada di peringkat ke-7 di liga menjelang pertandingan ini, namun mereka hanya tertinggal empat poin dari Nottingham Forest yang berada di peringkat ketiga, dan tim asuhan Andoni Iraola hanya kalah dua kali di kandang sepanjang musim ini.
“Ini adalah pertandingan besar,” kata Slot kepada wartawan dalam konferensi pers sebelum pertandingan.
“Dan ini mungkin terdengar aneh [tapi] saya sudah tahu ini ketika kami bermain di babak kedua melawan mereka di pertandingan kandang kami. Kami unggul 3-0 di babak pertama dan saya berharap babak kedua bisa kami kendalikan, menguasai bola sedikit dan mungkin mencetak gol keempat, tetapi mereka terus menyerang kami selama 45 menit dan itu menunjukkan karakter tim.”
“Sejak saat itu mereka luar biasa, dan setelahnya, mereka telah mengalahkan banyak tim kuat dan ada alasan sederhana untuk itu, banyak kualitas.”
Manajer Hebat
Slot juga memuji lawan manajerialnya, menyebut Iraola sebagai manajer yang fantastis dengan gameplan yang hebat.
"Di setiap departemen, mereka adalah tim yang sangat baik dan kuat yang pantas berada di posisi mereka, mungkin mereka bahkan pantas berada sedikit lebih tinggi dari posisi yang mereka tempati saat ini.”
Ketika ditanya apakah keputusan untuk melakukan rotasi dalam Liga Champions pada pertengahan pekan adalah untuk merest pemain kunci menjelang pertarungan fisik yang melelahkan melawan Bournemouth, Slot mengonfirmasi bahwa itu dilakukan untuk jangka panjang.
"Kami melakukan rotasi bukan karena pertandingan melawan Bournemouth; kami merest mereka lebih untuk jangka panjang.”
Fisik Utama
Namun, pelatih berusia 46 tahun itu mengakui bahwa fisik akan memainkan peran kunci pada hari Sabtu.
"Jika Anda tidak dapat bersaing dengan mereka dalam aspek itu, maka Anda perlu keberuntungan untuk memenangkan pertandingan."
"Kemudian Anda membutuhkan momen spesial atau penyelamatan spesial, atau banyak penyelamatan spesial dari Alisson untuk memenangkan pertandingan.”